একটি ছোট গ্রামে রাহুল নামে একটি ছেলে বাস করত। তার পরিবার ছিল খুবই গরিব। তার বাবা ছোটবেলাতেই মারা যান। সংসারে ছিল শুধু তার মা আর সে। তার মা মানুষের বাড়িতে কাজ করে অনেক কষ্টে সংসার চালাতেন।
রাহুল ছোটবেলা থেকেই মায়ের কষ্ট দেখত। সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করেছিল, একদিন বড় হয়ে মায়ের সব দুঃখ দূর করবে।
একদিন রাহুল তার মাকে বলল, "মা, তুমি আর কত কষ্ট করবে? এবার আমি কাজ করে সংসারের দায়িত্ব নেব।"
মা বললেন, "বাবা, তুমি এখনো অনেক ছোট। আগে নিজের পড়াশোনা শেষ করো।"
রাহুল বলল, "মা, আমি পড়াশোনার পাশাপাশি কাজও করব।"
পরের দিন থেকেই রাহুল কাজের সন্ধানে বের হলো। সে গ্রামের অনেক দোকানে গিয়ে কাজ চাইল। কিন্তু কেউ তাকে কাজ দিতে রাজি হলো না। কেউ বলল তার অভিজ্ঞতা নেই, আবার কেউ বলল সে অনেক ছোট।
অনেক জায়গায় ঘুরে অবশেষে একটি চায়ের দোকানে কাজ পেল রাহুল। সে প্রতিদিন সকাল থেকে রাত পর্যন্ত কঠোর পরিশ্রম করত। কাজের ফাঁকে ফাঁকে পড়াশোনাও চালিয়ে যেত।
এভাবে কয়েক বছর কেটে গেল। রাহুল অল্প অল্প করে টাকা জমাতে শুরু করল। একসময় সে নিজের একটি ছোট দোকান দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
প্রথমে তার ব্যবসা ভালোই চলছিল। কিন্তু হঠাৎ একদিন বড় ধরনের লোকসানের মুখে পড়ল সে। তার জমানো প্রায় সব টাকা শেষ হয়ে গেল।
রাহুল খুব ভেঙে পড়ল। সে বাড়িতে ফিরে মাকে বলল, "মা, আমার সব টাকা শেষ হয়ে গেছে। আমি আর পারছি না।"
মা তার মাথায় হাত রেখে বললেন, "বাবা, জীবনে বিপদ আসবেই। বিপদ দেখে কখনো হাল ছেড়ে দিতে নেই। তুমি আবার চেষ্টা করো। আমি তোমার পাশে আছি।"
মায়ের কথা শুনে রাহুল নতুন করে সাহস পেল। সে আবার কাজ শুরু করল। এবার সে আরও ভালোভাবে ব্যবসার পরিকল্পনা করল। অল্প অল্প করে তার ব্যবসা বড় হতে লাগল।
কয়েক বছর পর রাহুল গ্রামের একজন সফল ব্যবসায়ী হয়ে উঠল। সে নিজের বাড়ি তৈরি করল, মায়ের জন্য সুন্দর একটি ঘর বানাল এবং সংসারের সব অভাব দূর করল।
একদিন রাহুল তার মাকে বলল, "মা, আজ আমি নিজের পায়ে দাঁড়াতে পেরেছি। তোমার কষ্টের দিন শেষ হয়েছে।"
মায়ের চোখে আনন্দের পানি চলে এল। তিনি বললেন, "বাবা, আজ আমার জীবনের সব কষ্ট সার্থক হয়েছে।"
রাহুল মাকে জড়িয়ে ধরে বলল, "মা, তোমার দোয়া ছাড়া আমি কখনোই এতদূর আসতে পারতাম না।"
সেদিন রাহুল বুঝতে পারল, জীবনে সফল হতে হলে শুধু স্বপ্ন দেখলেই হয় না, সেই স্বপ্ন পূরণের জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে হয়।
গল্পের শিক্ষা: জীবনে যত বিপদই আসুক, কখনো হাল ছেড়ে দেওয়া উচিত নয়। সততা, ধৈর্য, আত্মবিশ্বাস ও কঠোর পরিশ্রম মানুষকে একদিন নিজের পায়ে দাঁড়াতে সাহায্য করে।