জেন অস্টেন তার জীবনের শেষ সময়গুলো যেখানে কাটিয়েছিলেন সেই বাড়িটি প্রথমবারের মতো জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত করা হয়েছে। ১৮১৭ সালের ১৮ জুলাই মৃত্যুর আগ পর্যন্ত বিখ্যাত এই ইংরেজ উপন্যাসিক উইনচেস্টারের কলেজ স্ট্রিটের একটি বাড়িতে থাকতেন।
অস্টেনের জন্মের ২৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে বিশ্বব্যাপী উদযাপনের অংশ হিসেবে উইনচেস্টার কলেজ জনসাধারণের জন্য বাড়িটি উন্মুক্ত করে দিয়েছে। ৪ জুন থেকে ৩০ আগস্ট পর্যন্ত প্রতি বুধবার ও শনিবার দর্শনার্থীরা ভবনটি পরিদর্শন করতে পারবেন। জনপ্রিয় এই উপন্যাসিক তার শেষ দিনগুলো কীভাবে কাটিয়েছিলেন তা উপলব্ধি করতে পারবেন।
উইনচেস্টার কলেজের অস্টেনের স্মৃতি বিজড়িত জিনিসপত্রের তত্ত্বাবধানকারী ড. রিচার্ড ফস্টার বলেছেন, জেন অস্টেন এমন একজন লেখক যিনি অনেকের কাছেই অসাধারণ কেউ। তাই আমি মনে করি, তিনি যেখানে তার জীবনের শেষ সময় কাটিয়েছেন এবং মারা গেছেন সে জায়গা দেখার সুযোগ পেয়ে মানুষ খুবই খুশি হবে।
তিনি আরও বলেন, অস্টেন তার জীবনের শেষ ৮ সপ্তাহ এই বাড়িতে ছিলেন বলে মনে করা হয়। উইনচেস্টারে ডাক্তারের সঙ্গে দেখা করার সুবিধার জন্য অস্টেন এবং তার বড় বোন ক্যাসান্ড্রা এই ভবনে রুম ভাড়া নিয়েছিলেন।
ড. ফস্টারের বিশ্বাস, উনিশ শতকে লেখকের মৃত্যুর পর থেকে বাড়িটি খুব একটা পরিবর্তিত হয়নি এবং ঘরগুলো তার সময়ে যেমন ছিল এখনও তেমনই রয়ে গেছে। তিনি বলেন, জেন অস্টেন যেখানে জীবনের শেষ সময়ে ছিলেন এবং যেখানে তিনি তার শেষ চিঠি ও তার শেষ কবিতা লিখেছিলেন, সেই জায়গাগুলোর মধ্যে একটি দেখার এবং অভিজ্ঞতা লাভের এটি একটি বিরল সুযোগ।
উল্লেখ্য, জেন অস্টেন ১৮১৭ সালের ১৮ জুলাই মাত্র ৪১ বছর বয়সে মারা যান। তার জনপ্রিয় বইগুলো হল, প্রাইড এন্ড প্রেজুডিস, সেন্স এন্ড সেন্সিবিলিটি, এমা, পারসুয়েশন, ম্যানসফিল্ড পার্ক।
সূত্র: বিবিসি