১৯৮৩ সালের ম্যানহাটনের এক ব্যস্ত গ্রীষ্মকাল ছিল, নিউ ইয়র্ক পুলিশ বিভাগের ১৩তম প্রিসিঙ্কটে শনিবারের রাত। এয়ার কন্ডিশনিং পুরোদমে চললেও ঘন আর্দ্রতা স্টেশন হাউসের ভেতরে ঢুকে পড়েছিল: (এটা নিউ ইয়র্ক সিটির একটি অরক্ষিত পৌর ভবনের জন্য সম্পূর্ণ বিস্ফোরণ)। রাস্তার উন্মাদনা স্টেশন হাউসেও ঢুকে পড়েছিল। মনে হচ্ছিল যেন কমান্ডের সীমানার মধ্যে থাকা প্রতিটি অদ্ভুত ব্যক্তি কোনও অদ্ভুত ডাকের সাথে সংকলিত। কিছুটা দ্য নাইট অফ দ্য লিভিং ডেড সিনেমার জম্বিদের মতো। আবার, এটি ছিল এক ধরণের মজার রাত।
অবশ্যই পূর্ণিমা ছিল।
আমাকে টেলিফোন/সুইচবোর্ড ডিউটিতে নিযুক্ত করা হয়েছিল। স্টেশন হাউসের ভেতরে প্রবেশপথে সকল দর্শনার্থীদের থামিয়ে টেলিফোনের উত্তর দেওয়ার জন্য আমাকে রাখা হয়েছিল। আমার সঙ্গী ছুটিতে ছিল, তাই লেফটেন্যান্ট আমাকে ভেতরে কাজ করার অথবা বেলভিউ হাসপাতালের অসুস্থ বন্দীর উপর বসার বিকল্প দিয়েছিলেন। ভারী বন্দুকের বেল্ট নেই, ঘর্মাক্ত বুলেট প্রতিরোধী জ্যাকেট নেই, একটি সহজ পছন্দ - আমি স্টেশন হাউসের অ্যাসাইনমেন্টটি গ্রহণ করেছি। কয়েকবার অভিযানে কিছুটা স্থবিরতা দেখা দেয়। প্রথম অভিযানের সময়, প্রায় পঞ্চাশ বছর বয়সী একজন পূর্ব ইউরোপীয় বংশোদ্ভূত মাতাল পুরুষ কাঁদতে কাঁদতে আত্মসমর্পণের জন্য ভিক্ষা করতে করতে ভেতরে ঢুকে পড়ে। ভারী উচ্চারণে, সে দাবি করে যে সে কয়েক রাত আগে পূর্ব ১৪তম স্ট্রিটে একজনকে ছুরি মেরে হত্যা করেছে। আমার মনে আছে গত সপ্তাহে আমাদের এখানে কিছু পাগলাটে লোক ছিল যে দাবি করেছিল যে সে স্যামের আসল ছেলে, এবং এখন এই লোকটি।
আমি তিন দিনের সুইং থেকে ফিরে এসেছি, এবং সত্যিই জানতাম না যে সম্প্রতি প্রিসিঙ্কটে কী ঘটেছে। লেফটেন্যান্ট, কমান্ড, তার বিশাল এবং উঁচু স্টেশন হাউস ডেস্কে, মাতাল ব্যক্তিটির কথা শুনতে পেলেন। তিনি তার হাফ গ্লাসের উপর দিয়ে নিচের দিকে তাকিয়ে বললেন.. "ফ্রাঙ্কি, আমার স্টেশন হাউস থেকে ওই মাতাল গাধাটিকে বের করে দাও..এখনই!" লেফটেন্যান্ট টিমোথি ফ্রান্সেস জেভিয়ার ব্রিন পঁয়ত্রিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে পুলিশ ছিলেন। তিনি ছিলেন কয়েকজন নিউ ইয়র্ক পুলিশ অফিসারের মধ্যে একজন যারা এখনও আইরিশ ব্রোগের সাথে কথা বলতেন। এটি ছিল তার কাজ। উদাহরণস্বরূপ, লেফটেন্যান্ট ব্রিন তার অননুমোদিত ছোট্ট মাদার অফ পার্ল .38 রিভলবারের জন্য বাধ্যতামূলক এবং অনুমোদিত হোলস্টার পরেননি, তিনি এটি তার পিছনের পকেটে রাখতেন। তার নিয়ম, তার কাজ। যখন সে কিছু বলত, তুমি তাৎক্ষণিকভাবে তা করে ফেলতে! তাই আমি দ্রুত লাথি মেরে পাছাটা বের করে দিলাম।
অদ্ভুত আত্মার আক্রমণ আবার শুরু হল। এক তরুণ দম্পতি (শ্বেতাঙ্গ নেশাগ্রস্ত) এসে কোনও ধরণের রিপোর্ট দাখিল করতে চাইল। যদি তোমার মেথাডোন "হারিয়ে" যায় (তারা সম্ভবত এটি বিক্রি করে দিয়েছে), তাহলে তুমি পুলিশে রিপোর্ট করো যাতে তুমি এটি প্রতিস্থাপন করতে পারো। আমি অনুমান করেছিলাম যে তারা এখানে এর জন্যই এসেছে। আমি জিজ্ঞাসা করিনি এবং আমার কোনও পরোয়াও ছিল না। আমি যখন তাদের 124 রুমে (কেরানি অফিস) ডিউটিতে থাকা বেসামরিক PAA কেরানির কাছে রিপোর্ট দাখিল করার জন্য পাঠালাম, তখন তারা চুপচাপ কিছুটা তর্ক করছিল। হঠাৎ, জনতার কোলাহলের মধ্যে, আমি 124 রুম থেকে একটি চিৎকার শুনতে পেলাম। PAA সেখানে বসে রইল এবং এক আঙুল দিয়ে একজন লোকের রিপোর্ট টাইপ করল যে দাবি করেছে যে কেউ তার টুপি লুট করেছে, যখন সে লেক্সিংটন অ্যাভিনিউতে একটি প্রাপ্তবয়স্ক বইয়ের দোকান থেকে বেরিয়ে আসছে। আমি তখন লক্ষ্য করলাম যে আমি যে দম্পতিকে 124 রুমে নির্দেশ দিয়েছিলাম - পুরুষটি তার মহিলা সঙ্গীকে শ্বাসরোধ করছিল। আমি ফোনটি রেখে গোলমালের দিকে দৌড়ে গেলাম।
স্টেশন হাউসের কোলাহল দ্রুত নীরবতায় অদৃশ্য হয়ে গেল, সবাই থমকে গেল এবং ১২৪ নম্বর কক্ষের দিকে তাকিয়ে রইল। লেফটেন্যান্ট তার ডেস্কের পিছন থেকে লাফিয়ে ১২৪ নম্বর কক্ষে ঢুকে পড়লেন। তারপর তিনি লোকটিকে ধরে সেই ডেস্কের উপর ফেলে দিলেন যেখানে পিএএ এবং টুপিওয়ালা লোকটি বসে ছিল। লেফটেন্যান্ট ব্রিন তৎক্ষণাৎ তাকে শ্বাসরোধ করতে শুরু করলেন। আমি সেখানে পৌঁছালাম এবং লোকটির চোখ যখন পিছনে ঘুরছিল, তখন আমি লেফটেন্যান্টকে ফিসফিসিয়ে বললাম, "এই লোকটিকে শ্বাসরোধ করা বন্ধ করুন বস, আপনি তাকে মেরে ফেলবেন।" লেফটেন্যান্ট লোকটির ঘাড় থেকে তার হাত সরিয়ে নিলেন। তারপর তিনি তার সাদা ইউনিফর্ম শার্ট এবং টাই সোজা করলেন, তার ধূসর চুল আবার জায়গায় ঠেলে দিলেন এবং তার ইস্পাত নীল চোখে সরাসরি আমার দিকে তাকালেন এবং শান্তভাবে বললেন; "আমার স্টেশন হাউসে কেউ কোনও মহিলাকে শ্বাসরোধ করে না।" তারপর তিনি কাঁপতে থাকা লোকটিকে সতর্ক এবং উপদেশ দিলেন, যিনি সম্ভবত এখন আমাদের মহিলা জনসংখ্যার প্রতি শ্রদ্ধা এবং সঠিক আচরণ সম্পর্কে লেফটেন্যান্টের বক্তৃতার সাথে একমত হয়েছেন।
দম্পতি তৎক্ষণাৎ কোনও রিপোর্ট না দিয়েই স্টেশন হাউস থেকে বেরিয়ে গেলেন। পিএএ টাক পড়া ভিকটিমটির জন্য রিপোর্ট টাইপ করা শেষ করে তাকে তার অভিযোগ নম্বর দিলেন। লেফটেন্যান্ট সুপারভাইজারের লকার রুমে বিশ্রাম নিলেন (সম্ভবত কয়েকটি ঠান্ডা বিয়ারের জন্য)। আবারও নিরবতা শুরু হওয়ার সাথে সাথে, আত্মস্বীকৃত মাতাল ইউরো-ট্র্যাশ খুনি একই গল্প নিয়ে ফিরে এলেন। তাই আমি ভাবলাম আমি দ্বিতীয় তলায় অবস্থিত ১৩তম গোয়েন্দা স্কোয়াডের সাথে একটি মজা করব। আমি তাদের ফোন করে জানালাম যে পূর্ব ১৪তম স্ট্রিটের খুনি এখানে আত্মসমর্পণ করার জন্য এসেছে। আমি স্কোয়াডকে ফোন করার সাথে সাথে কিলারকে শান্ত হতে বললাম। আমি কথা শেষ করার আগেই, দুজন গোয়েন্দা নেমে এসে কিলারকে হাতকড়া পরিয়ে দিলেন। "ধন্যবাদ, ফ্র্যাঙ্কি, আমরা এই বেয়াদবকে খুঁজছিলাম" গোয়েন্দা রিচি ভেগা আমাকে বললেন, যখন তারা কিলারকে তাদের অফিসে নিয়ে গেল। ১৩তম প্রিসিঙ্কট থেকে অসাধারণ পুলিশিংয়ের আরেকটি কাজ, যদি আমি নিজেই বলি।
গতি আবার বাড়লো এবং পরের ট্যুরেও তা চলতে থাকলো। আমি লেফটেন্যান্টকে কখনও বলিনি যে কিলার আসলে সেই খুনি যেটা স্কোয়াড খুঁজছিল। আমরা যখন স্টেশন হাউস থেকে বেরিয়ে আসছিলাম, লেফটেন্যান্ট আমাকে বললেন, "দেখো, ফ্র্যাঙ্কি, পরের বার যখন ওই জাঙ্কি কোনও মহিলার ক্ষতি করার কথা ভাববে, তখন সে মনে রাখবে যে এটা ১৩তম প্যাক্টে ছিল। সে শিখেছে শৌর্য আর নেই।" এটা আসলে লেফটেন্যান্ট টিমোথি ফ্রান্সেস জেভিয়ার ব্রিনের কাজ। আমার মনে হয় সময় বদলে গেছে, এবং লেফটেন্যান্ট ব্রিনের আর কোনও কাজ নেই। এখন সবকিছু এত পুরনো শোনাচ্ছে, কিন্তু আমার মনে হয় না যে সেই জাঙ্কি কখনও অন্য মহিলার গলা টিপে হত্যা করেছে, এবং ইন্টারনেট পর্ন এখন টুপি চুরি বন্ধ করবে। ১৩তম প্রিসিঙ্কটে আমার সময় আমি কখনই ভুলব না। যখন পুলিশরা পুলিশ ছিল।
End