গ্রামের ছোট্ট ছেলে আরিফ। বাবা নেই, মা দিনের পর দিন মানুষজনের বাসায় কাজ করে সংসার চালান। পড়াশোনায় আরিফ ভালো, কিন্তু তার সবচেয়ে বড় স্বপ্ন—এক জোড়া নতুন জুতো।
স্কুলে যাওয়ার পথে ছেলেরা প্রায়ই হাসে,
"এই যে ছেঁড়া জুতোর মাস্টার, আবার ক্লাসে ফার্স্ট হবে!"
আরিফ কিছু না বলে মাথা নিচু করে হাঁটে।
একদিন স্কুলে ঘোষণা এল—পরের সপ্তাহে উপজেলা পর্যায়ে কুইজ প্রতিযোগিতা হবে, বিজয়ী পাবে নগদ পুরস্কার। শিক্ষক বললেন,
"আরিফ, তুই ভালো পারবি, চেষ্টা কর।"
সেই দিন থেকে আরিফ বইয়ের পাতা ছেড়ে আর ওঠেনি। রাত জেগে পড়াশোনা করেছে, দিনের বেলায় মায়ের কাজে সাহায্য করেছে।
প্রতিযোগিতার দিন, ছেঁড়া জুতো পায়ে নিয়ে মঞ্চে দাঁড়াল সে। সবার অবাক দৃষ্টি উপেক্ষা করে একের পর এক প্রশ্নের উত্তর দিলো। শেষ পর্যন্ত বিজয়ী ঘোষণায় তার নাম ধ্বনিত হলো। হাতে পেল দুই হাজার টাকা।
সেই টাকা দিয়ে প্রথমেই মায়ের জন্য একটি শাড়ি আর নিজের জন্য একটি নতুন জুতো কিনল। জুতোটির দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে বলল,
"এবার কেউ ছেঁড়া জুতোর মাস্টার বলবে না।"
শিক্ষা: অভাব লজ্জার নয়—অভাবকে জেদে পরিণত করলে স্বপ্ন পূরণ হয়।
( কেমন হয়েছে কমেন্ট করে জানাবেন! )