আরও বেশি লোককে বই পড়ায় উৎসাহিত করার লক্ষ্যে ডেনমার্ক বইয়ের ওপর ২৫ শতাংশ বিক্রয় কর বাতিল করার উদ্যোগ নিয়েছে। বইয়ের ওপর এই করের হার বিশ্বের সর্বোচ্চ। ডেনিশ সরকারের বিশ্বাস, তাদের এই নীতি ক্রমবর্ধমান পঠন সংকটের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ডেনমার্কের সংস্কৃতিমন্ত্রী জ্যাকব এঙ্গেল-শ্মিট ২০ আগস্ট জানিয়েছেন, সরকার তার বাজেট বিলে বইয়ের ওপর থেকে কর অপসারণের প্রস্তাব করবে। তিনি আশা করেন, এই কর বাতিল করার ফলে বইয়ের দোকানের তাকগুলো দ্রুত খালি হয়ে যাবে।
রিটজাউ সংবাদ সংস্থাকে শ্মিট বলেন, ‘সংস্কৃতি মন্ত্রী হিসেবে আমি এই কর বাতিলের জন্য কাজ করে যাচ্ছি। কারণ আমি বিশ্বাস করি যে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দুর্ভাগ্যবশত যে পাঠক সংকটের সৃষ্টি হয়েছে, তার অবসান ঘটাতে হলে আমাদের সবকিছু করতে হবে। ডেনিশদের ভোগ এবং সংস্কৃতিতে বিনিয়োগের জন্য অর্থ ব্যয় করা উচিত।'
অন্যান্য নর্ডিক দেশগুলোতে বইয়ের ওপর এত বেশি কর আরোপ করা হয় না। ফিনল্যান্ডে বইয়ের ওপর ভ্যাট ১৪ শতাংশ, সুইডেনে ৬ শতাংশ এবং নরওয়েতে শূন্য। ২০০১ সালে সুইডেন বইয়ের ওপর ভ্যাট কমিয়ে দিয়েছিল। এর ফলে দেশটিতে বই বিক্রি বৃদ্ধি পায়।
উল্লেখ্য, জাতীয় পরিসংখ্যান অফিসের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালে ডেনমার্কে দোকান এবং অনলাইনে মোট ৮৩ লাখ বই বিক্রি হয়েছিল। দেশটির জনসংখ্যা ৬০ লাখের কিছু বেশি।
সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান