অস্ট্রেলিয়ান লেখক হেলেন গার্নার তার ডায়েরি সংগ্রহের জন্য ননফিকশন ক্যাটাগরিতে চলতি বছরের বেইলি গিফোর্ড প্রাইজ জিতেছেন। ‘হাউ টু এন্ড অ্যা স্টোরি: কালেক্টেড ডায়েরিজ' নামের বইটি প্রথম ডায়েরির সংগ্রহ হিসেবে ইতিহাস সৃষ্টি করে মর্যাদাবান এই পুরস্কারটি জিতেছে।
এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে জুরিবোর্ডের সভাপতি রবি মিলেন এই ডায়েরি সংগ্রহটিকে ‘একটি অসাধারণ, আসক্তিকর বই’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেছেন, হেলেন গার্নারের সংগৃহীত ডায়েরিগুলোকে ’দ্য ডায়েরি অব ভার্জিনিয়া উলফ' এর সঙ্গে তুলনা করা যায়।
‘হাউ টু এন্ড অ্যা স্টোরি: কালেক্টেড ডায়েরিজ' বইটি ৮৩ বছর বয়সী গার্নারের ব্যক্তিগত জীবনের ঘটনাবলী নিয়ে লেখা তিন খন্ডের ডায়েরির একটি সংগ্রহ। তিনি ডায়েরিগুলোতে গত শতাব্দীর ৭০ থেকে ৯০ এর দশক পর্যন্ত তার জীবনের গল্প বলেছেন, যার মধ্যে রয়েছে তার প্রথম উপন্যাসের প্রকাশনা, আশির দশকে একটি প্রেম, ৯০ এর দশকে তার বিবাহ বিচ্ছেদের বেদনা এবং সন্তান লালন-পালন।
পুরস্কার হিসেবে তিনি পেয়েছেন ৫০ হাজার পাউন্ড। এছাড়া সংক্ষিপ্ত তালিকায় থাকা প্রত্যেক লেখক পেয়েছেন ৫ হাজার পাউন্ড।
হেলেন গার্নার একজন অস্ট্রেলিয়ান উপন্যাসিক, ছোটগল্পকার, চিত্রনাট্যকার এবং সাংবাদিক। তিনি ১৯৪২ সালের ৭ নভেম্বর অস্ট্রেলিয়ায় জন্মগ্রহণ করেন। তার প্রথম উপন্যাস ‘মাঙ্কি গ্রিপ’ ১৯৭৭ সালে প্রকাশিত হয়। উপন্যাসটি তাকে অস্ট্রেলিয়ান সাহিত্যের জগতে একজন মৌলিক কণ্ঠস্বর হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। বইটিকে এখন ক্লাসিক হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
উল্লেখ্য, বেইলি গিফোর্ড প্রাইজ ননফিকশনের জন্য বিশ্ব সাহিত্যের গুরুত্বপূর্ণ একটি পুরস্কার। আগে এটি স্যামুয়েল জনসন প্রাইজ নামে পরিচিত ছিল। ইংরেজি ভাষায় সেরা ননফিকশন বইয়ের জন্য প্রতি বছর ব্রিটেন থেকে এই পুরস্কার দেওয়া হয়। বিশ্বের যেকোনো দেশের লেখক এটি পেতে পারেন।
সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান