৯০ বছর বয়সে প্রথম উপন্যাস প্রকাশ করেছেন অস্কারজয়ী মার্কিন চলচ্চিত্র নির্মাতা উডি অ্যালেন। বিতর্কিত এই চলচ্চিত্র নির্মাতা এর আগে ছোটগল্প এবং প্রবন্ধ লিখেছেন, কিন্তু প্রথমবার উপন্যাসিক হিসেবে আত্মপ্রকাশ করলেন তিনি।
‘হোয়াটস উইথ বাউম?’ নামের উপন্যাসটি চলতি বছরের ২৩ সেপ্টেম্বর প্রকাশিত হয়। বইতে মধ্যবয়সী ইহুদি লেখক আশের বাউমের গল্প বলা হয়েছে। সাংবাদিক থেকে উপন্যাসিক হয়ে ওঠা বাউম চারপাশে ঘটে যাওয়া সবকিছু নিয়েই উদ্বিগ্ন থাকতেন। বাউমের তৃতীয় বিয়ে যখন ঝুঁকির মুখে তখন একজন সুন্দরী তরুণী সাংবাদিকের সঙ্গে তার দেখা হয়।
এদিকে সুইফট প্রেস জানিয়েছে, ১৬০ পৃষ্ঠার ‘হোয়াটস উইথ বাউম?’ বইটি জীবনের অসারতা এবং শূন্যতা সম্পর্কে স্নায়বিক উদ্বেগে ভোগা একজন বুদ্ধিজীবীর প্রতিকৃতি।
উডি অ্যালেন ১৯৭০ সাল থেকে ছোটগল্প এবং প্রবন্ধের বেশ কয়েকটি বই লিখেছেন। ২০২০ সালে তিনি ‘অ্যাপ্রোপস অব নাথিং’ নামের একটি স্মৃতিকথা প্রকাশ করেন।
স্মৃতিকথাটি প্রথমে মার্কিন প্রকাশনা সংস্থা হ্যাচেটের প্রকাশ করার কথা ছিল। কিন্তু নব্বইয়ের দশকের গোড়ার দিকে অ্যালেন তার দত্তক মেয়েকে যৌন নির্যাতন করেছিলেন বলে অভিযোগ ওঠার পর হ্যাচেটের কর্মীরা এই বই প্রকাশের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ করেন। পরে হ্যাচেট জানায়, তারা আর এটি প্রকাশ করবে না। স্মৃতিকথাটি পরে আর্কেড থেকে প্রকাশিত হয়েছিল।
অ্যালেনের দত্তক মেয়ে ডিলান ফ্যারো অভিযোগ করেছেন, ১৯৯২ সালে, যখন তার বয়স সাত বছর, তখন এই চলচ্চিত্র পরিচালক তাকে যৌন নির্যাতন করেছিলেন। অ্যালেন সবসময় এ অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তার স্মৃতিকথায় এগুলোকে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সম্পূর্ণ বানোয়াট গল্প বলে উল্লেখ করেছেন তিনি।
সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান