জীবন এক অদ্ভুত ক্যানভাস।

জীবন এক অদ্ভুত ক্যানভাস। এখানে কখনো আনন্দের রঙ উজ্জ্বল, আবার কখনো দুঃখের মেঘে চারপাশ ধূসর। জীবনের এই বৈচিত্র্য নিয়ে একটি ছোট গল্প নিচে দেওয়া হলো:
## খাঁচায় বন্দি পাখি এবং খোলা আকাশ
শহরের এক কোণে মায়াবতী নামের একটা পুরোনো কাঠের বাড়ি ছিল। সেই বাড়ির বারান্দায় ঝুলত একটি সুন্দর লোহার খাঁচা। আর খাঁচার ভেতরে থাকত **'নীলু'** নামের একটি চমৎকার নীল রঙের পাখি।
নীলুর জীবনটা ছিল ভীষণ সহজ এবং গোছানো। প্রতিদিন সকালে বাড়ির মালিক তাকে দামি দানা খেতে দিত, বাটিতে পরিষ্কার পানি দিত। নীলু মাঝে মাঝে মিষ্টি সুরে গান গাইত, আর বাড়ির মানুষজন খুশি হয়ে বলত, *"বাঃ! নীলু কত সুখে আছে!"*
নীলুও ভাবত, এটাই হয়তো জীবন। নিরাপদ আশ্রয়, সময়মতো খাবার—এর চেয়ে বেশি আর কী চাই?
### এক ঝোড়ো বিকেল
একদিন বিকেলে হঠাৎ আকাশ কালো করে কালবৈশাখী ঝড় এল। বাতাসের তীব্র ঝাপটায় বারান্দার দড়ি ছিঁড়ে খাঁচাটি নিচে পড়ে গেল এবং খাঁচার দরজাটি সামান্য হাঁ হয়ে খুলে গেল।
নীলু ভয়ে কাঁপছিল। কিন্তু একই সাথে সে দেখল, সামনে অসীম আকাশ। তার মনে হলো, একবার ডানা দুটো মেলে দেখলে কেমন হয়? সে ভয়ে ভয়ে খাঁচা থেকে বেরিয়ে ডানায় ভর দিয়ে উড়ে গিয়ে বসল পাশের এক বিশাল কৃষ্ণচূড়া গাছের ডালে।
### বাস্তবের মুখোমুখি
প্রথম দিনটা নীলুর কাছে স্বপ্নের মতো মনে হলো। খোলা হাওয়া, বিশাল আকাশ, ডানা মেলার স্বাধীনতা! কিন্তু পরদিন সকাল হতেই শুরু হলো আসল জীবন।
* **ক্ষুধার কষ্ট:** খাঁচায় যেমন বাটি ভরা খাবার থাকত, এখানে তা নেই। নীলুকে নিজে ঘুরে ঘুরে পোকা-মাকড় আর ফল খুঁজতে হলো।
* **বিপদের ভয়:** দুপুরে একটা বড় বাজপাখি তাকে তাড়া করল। কোনোমতে পাতার আড়ালে লুকিয়ে সে প্রাণ বাঁচাল।
* **প্রকৃতির আঘাত:** রাতে যখন ঝুম বৃষ্টি নামল, নীলুর গা ভিজে একাকার হয়ে গেল। খাঁচার ওপরের সেই চটের ছাদটা আজ আর নেই।
ঠাণ্ডায় কাঁপতে কাঁপতে নীলু ভাবল, *"ধুর! খাঁচায় কত আরামে ছিলাম। এই কষ্ট করার নাম কি জীবন?"* সে সিদ্ধান্ত নিল, সকালে সে আবার মায়াবতীর বাড়ির বারান্দায় ফিরে যাবে।
### জীবনের আসল মানে
পরদিন ভোরে সূর্য ওঠার পর নীলু ডানা মেলল। মায়াবতীর বাড়ির দিকে যাওয়ার পথে সে একটা পাহাড়ের চূড়ায় গিয়ে বসল। সেখান থেকে নিচে তাকাতেই নীলুর চোখ জুড়িয়ে গেল।
সে দেখল—সবুজ মাঠের বুক চিরে নদী বয়ে যাচ্ছে, দূরে সূর্য উঠছে, আর একঝাঁক বুনো পাখি মনের আনন্দে আকাশে ডানা ভাসিয়ে এক সাথে গান গাইছে। এই যে ওড়ার আনন্দ, এই যে নিজের শক্তিতে বেঁচে থাকার গৌরব—এটা তো খাঁচার সোনার বাটিতেও ছিল না।
নীলু বুঝতে পারল:
> **জীবন মানে শুধু নিরাপদে বেঁচে থাকা নয়। জীবন হলো ঝড়-ঝাপটা পার হয়ে নিজের সামর্থ্যকে আবিষ্কার করা এবং স্বাধীনতার আনন্দ উপভোগ করা। কষ্ট ছাড়া আসল আনন্দের স্বাদ পাওয়া যায় না।**
>নীলু আর মায়াবতীর বাড়ির খাঁচায় ফিরে গেল না। সে এক দীর্ঘ শিস দিয়ে ডানা মেলে দিল সেই অচিন আকাশের উদ্দেশ্যে, যেখানে মেঘের আড়ালে লুকিয়ে আছে নতুন কোনো গল্প।