উইলিয়াম শেক্সপিয়র সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ একজন নাট্যকার ছিলেন। সেইসাথে তিনি একজন অভিনেতাও ছিলেন। তবে শেক্সপিয়র নিজে কোন চরিত্রে অভিনয় করেছেন সে বিষয়ে এতদিন ধরে নিশ্চিতভাবে কেউই বলতে পারেননি।
এখন ডক্টর ড্যারেন ফ্রিবারি-জোনস নামের একজন নেতৃস্থানীয় পণ্ডিত, ভাষাতাত্ত্বিক বিশ্লেষণ করে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন, শেক্সপিয়র ১৫৯৮ সালের একটি নাটকে একজন ঈর্ষান্বিত স্বামীর ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন। নাটকটি লিখেছিলেন ইংরেজ নাট্যকার বেন জনসন।
ডক্টর জোনস, স্ট্রাটফোর্ড-আপন-অ্যাভনের শেক্সপিয়র বার্থপ্লেস ট্রাস্টের শেক্সপিয়র স্টাডিজের একজন লেকচারার। তিনি বেন জনসনের লেখা ‘এভরি ম্যান ইন হিজ হিউমার’ নাটকে থোরেলোর আবৃত্তি করা বাক্যাংশ এবং শেক্সপিয়রের ওথেলো, হ্যামলেট ও টুয়েলফ্থ নাইট এর মধ্যে আশ্চর্যজনক মিল আবিষ্কার করেছেন। শেক্সপিয়রের নাটকগুলো ১৬০০ থেকে ১৬০৩ সালের মধ্যে লেখা হয়েছিল।
এভরি ম্যান ইন হিজ হিউমার নাটকে ঈর্ষান্বিত থোরেলোর স্ত্রী ছিলেন বিয়াংকা। থোরেলো সন্দেহ করতেন, তার স্ত্রীর অন্য কারও সঙ্গে একটি সম্পর্ক রয়েছে। আর এই থোরেলো চরিত্রেই শেক্সপিয়র অভিনয় করেছেন বলে ধারণা করছেন ডক্টর জোনস।
তিনি গার্ডিয়ানকে বলেছেন, ‘আমি যা পেয়েছি তা হল ভাষার ক্ষেত্রে কিছু সত্যিই আকর্ষণীয় সংযোগ, যা ইঙ্গিত দেয় যে শেক্সপিয়র সম্ভবত নিজের লাইনগুলো মনে রেখেছেন এবং অজান্তে তিনি এগুলো নিজের নাটকে ব্যবহার করেছেন।'
এলিজাবেথান যুগে অভিনেতাদের কাছে সাধারণত একটি সম্পূর্ণ নাটকের কোনো কপি থাকত না। তাদের স্ক্রিপ্টগুলো তাদের নির্দিষ্ট লাইন এবং সংকেতের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল যেমন পূর্ববর্তী সংলাপের শেষ কয়েকটি শব্দ।
তিনি বলেছেন, ‘শেক্সপিয়রের মতো অভিনেতাদের তাই পারফরম্যান্সের সময় সতর্ক থাকতে হত, তাদের শ্রবণের উপর অনেক বেশি নির্ভর করতে হ্ত। তাই সে যুগে শোনার উপর জোর দেওয়া হত।'
তিনি আরও বলেছেন, ‘আমরা জানি শেক্সপিয়র তার নিজের নাটকে অভিনয় করেছেন। কারণ ১৬২৩ সালে লেখা তার ফার্স্ট ফোলিও থেকে আমরা এই তথ্য পাই। কিন্তু তিনি ঠিক কোন ভূমিকায় অভিনয় করেছেন তা আমরা বলতে পারি না।'
তিনি যোগ করেছেন, ‘আমরা এটাও জানি যে তিনি জনসনের দুটি নাটকেও অভিনয় করেছিলেন। কারণ ১৬১৬ সালের জনসন ফোলিওতে মুদ্রিত একটি অভিনেতাদের তালিকায় শেক্সপিয়রের নাম ছিল। তিনি এভরি ম্যান ইন হিজ হিউমারের প্রধান অভিনেতাদের একজন ছিলেন। এছাড়া তিনি সেজানাস হিজ ফলেও অভিনয় করেছেন। তবে তিনি ঠিক কোন চরিত্রে অভিনয় করেছেন তা সে তালিকায়ও উল্লেখ করা হয়নি।’
শেক্সপিয়রবিষয়ক এই পণ্ডিত বলেছেন, ‘আমি শতভাগ নিশ্চয়তা দিয়ে বলতে পারি না যে শেক্সপিয়র থোরেলো চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন। তবে এই চরিত্রে তার অভিনয় করার বিষয়ে এটি নতুন প্রমাণ হিসেবে উপস্থাপন করা যায়। এর আগে কেউ এটি আবিষ্কার করেনি। আমি মনে করি এটি একটি আকর্ষণীয় বিষয়। এই বিষয়ে আরও গবেষণা হতে পারে।'
শেক্সপিয়র সম্পর্কে এই আবিষ্কার নিয়ে ডক্টর জোনস তার নতুন বইয়ে বিস্তারিত বর্ণনা করবেন। বইটির নাম রাখা হয়েছে ‘শেক্সপিয়রস বরোড ফেদারস’। এটি আগামি অক্টোবরে ম্যানচেস্টার ইউনিভার্সিটি প্রেস থেকে প্রকাশিত হবে।
এই বইতে সমসাময়িক অন্যান্য নাট্যকারদের সঙ্গে শেক্সপিয়রের সম্পর্ক তুলে ধরা হবে। এছাড়া বিখ্যাত এই নাট্যকারের লেখায় তাদের প্রভাব এবং সহযোগিতার বিষয়ে অন্বেষণ করা হবে।
সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান