একবার ভিসুভিয়াসকে দেখেছিলাম কাছ থেকে-
গনগনে লাভার সেকি তাপ!
আগুনের হলকা জ্বালিয়ে দিচ্ছিল চারপাশ,
উত্তপ্ত লাভা পুড়িয়ে দিচ্ছিল গ্রামের পর গ্রাম।
তেমন জ্বলন জ্বালিয়ে দিয়ে যায় বুকের ভেতরটা
কাউকে একেবারে পুড়িয়ে খাক করে দিয়ে যায়
পোড়া অঙ্গারের মত শুধু ছাই ওড়ে, শুধু ভস্ম ভাসে।
এভাবে চলল দিনের পর দিন,
লাভা স্রোত জ্বালিয়ে দিল গ্রাম, ঘর, বাড়ি, সংসার-
পুড়িয়ে দিল সুখ, নিভিয়ে দিল আশা।
'সব শেষ সব শেষ' হাহাকারে হৃদয় যখন ভারাক্রান্ত,
মন যখন ক্লান্ত ভীষণ,
ঠিক তখন অবাক বিস্ময়ে চেয়ে দেখি
ভিসুভিয়াসের গনগনে লাভার মাঝে ফুটে আছে এক কুর্চি ফুল!
লাভা লাভার মত বয়ে চলেছে,
আগুনে চাদরে মত বিছিয়ে আছে জনপদে,
উত্তপ্ত সে অঙ্গারের মাঝে অবিচল ফুটে আছে সে।
আগুনের তাপ তাকে পোড়াতে পারলনা
লাভার উত্তাপ মুছে দিতে পারলনা তার শুভ্র হাসি,
সে মরণ উত্তাপ, সে আগুনে স্রোত উপেক্ষা করে
ছাই ওড়া ভস্ম প্রভাতের ম্লান আলোয়
কুর্চি ফুল তার আদুরে শরীর নিয়ে বেঁচে উঠল।
ঔদ্ধত্য নয়, অহংকার নয়, বিজয়ীর গর্বিত উদ্ভাসে
সে বলে উঠল নিঃশব্দে -
আমি মৃত্যঞ্জয়ী, আমি উজ্জয়িনী, আমিই জয়িতা।