ফরাসি উপন্যাসিক আলেজান্ডার দ্যুমা ‘থ্রি মাস্কেটিয়ার্স’ এবং ‘কাউন্ট অব মন্টিক্রিস্টো’র মত ক্লাসিক উপন্যাসের জন্য বিশ্বজুড়ে সুপরিচিত। লেখালেখির ক্ষেত্রে তার দক্ষতার কথা সকলেই জানেন, কিন্তু তিনি যে একজন দক্ষ রাঁধুনিও ছিলেন এটা অনেকেরই অজানা। বিশ্ব সাহিত্যের বিখ্যাত এই লেখক ১ হাজার ১৫০ পৃষ্ঠার বিশাল একটি রান্নার বইও লিখেছেন। আর এটিকে তিনি নিজের মাস্টারপিস হিসেবেই মনে করেছিলেন।
ফরাসি ভাষায় লেখা আলেকজান্ডার দ্যুমার এই বইয়ের নাম ‘লে গ্র্যান্ড ডিকশনারি ডি কুইজিন’। বিশাল এই রান্নার বইটি প্রকাশ হওয়ার আগেই তিনি মারা যান। তার মৃত্যুর তিন বছর পর অর্থাৎ ১৮৭৩ সালে এটি প্রকাশিত হয়। ইংরেজিতে এটি সংক্ষিপ্তাকারে ‘ডিকশনারি অব কুইজিন’ নামে অনুবাদ করেন লুইজ কোলম্যান। বইটি ১৯৫৮ সালে প্রকাশিত হয়।
লে গ্র্যান্ড ডিকশনারি ডি কুইজিন বইতে দ্যুমা রান্নার রেসিপির পাশাপাশি সোসাইটি গসিপ, রান্নার ইতিহাসও লিপিবদ্ধ করেছেন। এতে সস, স্যুপ, মাছ, মাংস, ডিম, হাঁস-মুরগি রান্নার শতাধিক রেসিপি দেয়া হয়েছে। এছাড়া হাতি রান্নারও রেসিপি রয়েছে। এটি সাধারণ রান্নার বইয়ের চেয়ে বেশি কিছু। বইটিকে রান্নার এনসাইক্লোপিডিয়াও বলা যেতে পারে। এ থেকে জেড পর্যন্ত সবকিছু রান্নার রেসিপি এতে রয়েছে।
১৮০২ সালে জন্ম নেয়া আলেকজান্ডার দ্যুমা বিশ্বজুড়ে সর্বাধিক পঠিত ফরাসি সাহিত্যিকদের একজন। তিনি থ্রি মাস্কেটিয়ার্স, কাউন্ট অব মন্টিক্রিস্টো, টোয়েন্টি ইয়ার্স আফটার, দ্য কর্সিকান ব্রাদার্স এর মত ঐতিহাসিক অ্যাডভেঞ্চার উপন্যাসের লেখক হিসেবেই সর্বাধিক পরিচিত। তার উপন্যাস বিশ্বের বিভিন্ন ভাষায় অনূদিত হয়েছে। এগুলি অবলম্বনে অসংখ্য চলচ্চিত্র, টিভি সিরিজ নির্মিত হয়েছে। কিন্তু তার আশা ছিল রান্নার বই লে গ্র্যান্ড ডিকশনারি ডি কুইজিন তার সেরা সাহিত্য হিসেবে বিবেচিত হবে। অবশ্য বর্তমানে তার এই রান্নার বইয়ের কথা পাঠকদের অনেকেরই অজানা।
সূত্র: অ্যাটলাস অবস্কুরা, দ্য প্যারিস রিভিউ