বিশ্বখ্যাত গোয়েন্দা চরিত্র শার্লক হোমসের স্রষ্টা আর্থার কোনান ডয়েল জীবনে একবার সত্যিকারের গোয়েন্দাগিরি করেছিলেন। সে সময় তিনি ব্রিটিশ ভারতীয় এক ব্যক্তির ওপর আরোপিত মিথ্যা অভিযোগের তদন্ত করেছিলেন। লন্ডনভিত্তিক ইতিহাসবিদ এবং লেখক শ্রাবণী বসু তার প্রকাশিত একটি বইয়ে প্রমাণ সহ এই তথ্য প্রকাশ করেছেন।
শ্রাবণী বসুর লেখা ‘দ্য মিস্ট্রি অব দ্য পার্সি লইয়ার: আর্থার কোনান ডয়েল, জর্জ এডালজি এন্ড দ্য কেস অব দ্য ফরেনার ইন দ্য ইংলিশ ভিলেজ’ নামের বইটি ২০২১ সালে প্রকাশিত হয়। ইতিহাসবিদ এ লেখক জর্জ এডালজির মামলার ব্যাপারে আগ্রহী ছিলেন। তিনি বছরের পর বছর আর্কাইভে সংরক্ষিত নথি এবং বিভিন্ন চিঠি পড়ার পর এই বিষয়ে বই লেখার সিদ্ধান্ত নেন।
বিশ শতকের গোড়ার দিকে ইংল্যান্ডের স্ট্যাফোর্ডশায়ারের গ্রেট ওয়াইরলে গ্রামে রহস্যজনক কিছু ঘটনা ঘটে যেমন, গৃহপালিত পশুদের হত্যা কিংবা অঙ্গচ্ছেদ করা। এছাড়া হুমকি দিয়ে চিঠি লেখা। এসব অপরাধের জন্য ব্রিটিশ ভারতীয় ব্যারিস্টার জর্জ এডালজিকে দায়ী করা হয়। তার বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগও দায়ের করা হয়। খ্রিষ্টান ধর্মান্তরিত ভারতীয় পার্সি শাপুরজি এডালজি এবং ইংরেজ মায়ের সন্তান ছিলেন জর্জ এডালজি। সেসময় প্রত্যন্ত গ্রামে মিশ্র বর্ণের পরিবারের বসবাস অস্বাভাবিক ঘটনা ছিল। ফলে এই পরিবারটিকে অহেতুক হয়রানির সম্মুখীন হতে হয়েছিল।
এডালজি অন্যায়ভাবে তিন বছর সাজা খাটার পর প্যারোলে মুক্তি পান। এরপর আর্থার কোনান ডয়েলের কাছে সাহায্য প্রার্থনা করেন। ডয়েল শার্লক হোমসের মতই তার পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা দ্বারা প্রমাণ করার চেষ্টা করেন এডালজি নির্দোষ। তিনি বুঝতে পারেন, বর্ণবাদের কারণেই ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই আইনজীবীকে মিথ্যা অভিযোগে সাজা খাটতে হয়েছে। বিখ্যাত এই মামলাটি তৎকালীন ইংল্যান্ডে আইনের অপপ্রয়োগের একটি উদাহরণ হিসেবে ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে আছে। যদিও কালের প্রবাহে অনেকের কাছেই এটি বিস্মৃত একটি ঘটনায় পরিণত হয়েছে। সেজন্য লেখক এটিকে নতুন করে মানুষের সামনে তুলে ধরতে চেয়েছেন।
শ্রাবণী বসু বলেছেন, ‘১৯০৭ সালে আর্থার কোনান ডয়েল একজন তরুণ ভারতীয় বংশোদ্ভূত আইনজীবীর আবেদনে সাড়া দিয়ে তাকে নির্দোষ প্রমাণ করার চেষ্টা করেন। বিষয়টি পাঠকদের আকৃষ্ট করবে বলে আমি মনে করি।’ তিনি আশা করেন, বাস্তব জীবনের এই শার্লক হোমস রহস্য বিশ্বজুড়ে রহস্যপ্রেমীদের আনন্দ দিবে।
শ্রাবণী বসু এর আগেও ঐতিহাসিক ঘটনা নিয়ে বই লিখেছেন। তার উল্লেখযোগ্য বই হলো, স্পাই প্রিন্সেস: দ্য লাইফ অব নূর ইনায়েত খান, ভিক্টোরিয়া এন্ড আব্দুল: দ্য এক্সট্রাঅর্ডিনারি ট্রু স্টোরি অব দ্য কুইন্স ক্লোজেস্ট কনফিডান্ট।
সূত্র: দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস