বিশ্বের বেশিরভাগ উন্নত দেশে পুলিশ ক্লিয়ারেন্স ছাড়া পাসপোর্ট তৈরি করা যায়। কারণ তারা নাগরিকদের পরিচয় যাচাইয়ের জন্য জাতীয় পরিচয়পত্র, জন্মনিবন্ধন, বায়োমেট্রিক তথ্য এবং ডিজিটাল ডাটাবেস ব্যবহার করে।
বর্তমানে ইউএসএ, ইউকে, কানডা, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, জার্মানি, ফ্রান্স, সুইডেন, নরওয়ে, জাপান, সিঙ্গাপুরসহ আনুমানিক ৭০-৮০টি দেশ পুলিশ ভেরিফিকেশন ছাড়া পাসপোর্ট ইস্যু করে।
উন্নত দেশগুলোতে পুলিশ ভেরিফিকেশন লাগে না কেন? এ দেশগুলোতে নাগরিকদের তথ্য আধুনিক ডাটাবেসে সংরক্ষিত থাকে। বায়োমেট্রিক তথ্য, জাতীয় পরিচয়পত্র ও জন্মনিবন্ধনের মাধ্যমে পরিচয় যাচাই করা হয়। আবেদনকারী অতীতে কোনো অপরাধের সঙ্গে যুক্ত ছিল কি না, তা সরাসরি ডাটাবেস থেকে যাচাই করা যায়। কিছু দেশে পাসপোর্ট আবেদন প্রক্রিয়ায় শপথ বা আইনগত ঘোষণার (Statutory Declaration) মাধ্যমে প্রমাণ দিতে হয় যে আবেদনকারী সৎভাবে তথ্য দিয়েছে।
তবে, কিছু ক্ষেত্রে বিশেষ নিরাপত্তা সংক্রান্ত কারণে বা সন্দেহ হলে অতিরিক্ত যাচাই-বাছাই করা হতে পারে। এছাড়া, ডুয়াল সিটিজেনশিপ থাকলে বা নতুন নাগরিকত্ব গ্রহণ করলে আলাদা যাচাই হতে পারে।
বাংলাদেশ কি উন্নত বিশ্বের অন্তর্ভুক্ত? আমাদের ডাটাবেস কি আপডেটেড কিংবা সক্ষম? এক কথায় উত্তর হলো না। ২০২৫ সালের সূচকে আমাদের পাসপোর্টের অবস্থান ১৯৯ দেশের মধ্যে ৯৩তম।
বাংলাদেশে পাসপোর্ট তৈরিতে পুলিশ ভেরিফিকেশন (পুলিশ ক্লিয়ারেন্স) লাগবে এর মূল কারণ হলো জাতীয় নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং অপরাধীদের বিদেশে পালিয়ে যাওয়ার ঝুঁকি কমানো।
বাংলাদেশে বিভিন্ন ধরনের অপরাধ—সন্ত্রাসবাদ, জালিয়াতি, মানবপাচার, প্রতারণা, এবং মাদক পাচার তুলনামূলকভাবে বেশি ঘটে। সরকারকে নিশ্চিত করতে হবে যে, কোনো অপরাধী বা সন্দেহভাজন ব্যক্তি অবৈধভাবে পাসপোর্ট নিয়ে যেন বিদেশে পালিয়ে যেতে না পারে।
বাংলাদেশে একসময় ভুয়া বা নকল পরিচয়পত্র দিয়ে পাসপোর্ট তৈরির অনেক ঘটনা ঘটেছে। কিছু ব্যক্তি মিথ্যা তথ্য দিয়ে, কখনো কখনো ভুয়া জাতীয় পরিচয়পত্র বা জন্মসনদ ব্যবহার করে পাসপোর্ট তৈরি করে নিয়েছে। পুলিশি ভেরিফিকেশন বাধ্যতামূলক থাকলেই কেবল এ ধরনের প্রতারণার সুযোগ কমতে পারে।
বিভিন্ন দেশ তাদের নিরাপত্তার স্বার্থে বাংলাদেশের পাসপোর্টধারীদের ব্যাপারে সন্দেহ প্রকাশ করে আসছে, বিশেষ করে মানবপাচার, জাল পাসপোর্ট এবং অবৈধ অভিবাসনের কারণে। তাই বাংলাদেশ সরকারকে আন্তর্জাতিক গ্রহণযোগ্যতা বজায় রাখতে পাসপোর্ট ইস্যুর আগে অতিরিক্ত নিরাপত্তামূলক ব্যবস্থা নিতে হবেই।
যারা রাষ্ট্রবিরোধী কর্মকাণ্ডে জড়িত, সন্ত্রাসবাদে অর্থায়ন করে বা বিদেশে গিয়ে দেশের ভাবমূর্তি নষ্ট করতে পারে—তাদের আটকানোর জন্য পুলিশি যাচাই অতি অবশ্যই দরকার হবে।
অনেক ক্ষেত্রে, বিভিন্ন মামলার আসামিরা দেশ থেকে পালিয়ে যেতে চায়। পুলিশি ভেরিফিকেশন বাধ্যতামূলক থাকলে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী এ ধরনের ব্যক্তিদের পাসপোর্ট পেতে বাধা দিতে পারে।
কিছু নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে, যেমন জরুরি পাসপোর্ট বা ই-পাসপোর্ট, পুলিশি ভেরিফিকেশন এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব, তবে তা নির্ভর করে আবেদনকারীর পটভূমির ওপর। যদি কারও আগের পাসপোর্ট থাকে বা পরিচয়পত্র যাচাই করা সম্ভব হয়, তবে পুলিশি যাচাই সহজ হয়ে যায় বা নাও লাগতে পারে।
তবে, উন্নত দেশের মতো যদি বাংলাদেশে নাগরিকদের পরিচয় সম্পর্কিত তথ্য সঠিকভাবে ডিজিটাল ডাটাবেসে সংরক্ষণ করা হতো এবং অপরাধীদের তথ্য দ্রুত যাচাই করা যেত, তাহলে হয়তো পুলিশি ভেরিফিকেশনের প্রয়োজন হতো না।
কোনো দেশের পাসপোর্ট দিয়ে আগাম ভিসা ছাড়া কিংবা ভিসামুক্ত সুবিধা নিয়ে কতটি দেশে যাওয়া যায়, তার ওপর ভিত্তি করে শক্তিশালী পাসপোর্টের সূচক তৈরি করা হয়। গত বছর এই সূচকে বাংলাদেশের অবস্থান ছিল ৯৭তম। তার আগের বছর অর্থাৎ, ২০২৩ সালে বাংলাদেশের অবস্থান ছিল ৯৮তম।
২০২৫ সালে বিশ্বের শক্তিশালী পাসপোর্ট সূচকে চার ধাপ এগিয়েছে বাংলাদেশ। শক্তিশালী পাসপোর্টের দিক থেকে বাংলাদেশের অবস্থান এখন ৯৩তম। এবার বাংলাদেশের সঙ্গে একই অবস্থানে আছে লিবিয়া ও ফিলিস্তিন। এবারের সূচকে শীর্ষে আছে সিঙ্গাপুর। সবার শেষে আফগানিস্তান।
যুক্তরাজ্যের লন্ডনভিত্তিক প্রতিষ্ঠান হেনলি অ্যান্ড পার্টনার্স প্রকাশিত সূচকে এসব তথ্য জানা গেছে। গত ৪ ফেব্রুয়ারি ২০২৫ তারিখে প্রতিষ্ঠানটির ওয়েবসাইটে এই সূচক প্রকাশ করা হয়েছে।
এ ক্ষেত্রে বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে বিশ্বের ১৯৯টি দেশের পাসপোর্ট ও ২২৭টি ভ্রমণ গন্তব্য। এখন বাংলাদেশের পাসপোর্টধারী ব্যক্তিরা আগাম ভিসা ছাড়া কিংবা ভিসামুক্ত সুবিধা নিয়ে বিশ্বের ৩৯টি দেশে ভ্রমণ করতে পারেন। যদিও বাংলাদেশের পাসপোর্টধারী ব্যক্তিরা গত বছরের শুরুর দিকেও আগাম ভিসা ছাড়া বিশ্বের ৪২টি দেশে ভ্রমণ করতে পারতেন। ২০২৩ সালে এই সংখ্যাটি ছিল ৪০।
বাংলাদেশের প্রতিবেশী, অর্থাৎ দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী পাসপোর্ট মালদ্বীপের। সূচকে দেশটির অবস্থান ৫২তম। মালদ্বীপের পাসপোর্টধারীরা আগাম ভিসা ছাড়া ৯৩টি দেশে ভ্রমণ করতে পারেন।
এরপরেই ভারতের অবস্থান (৮০তম)। ভারতীয় পাসপোর্টধারীরা ৫৬টি দেশে আগাম ভিসা ছাড়া ভ্রমণ করতে পারেন। ৮৩তম অবস্থানে থাকা ভূটানের পাসপোর্টধারীরা ৫১টি দেশে আগাম ভিসা ছাড়া ভ্রমণ করতে পারেন। মিয়ানমার আছে ৮৮তম অবস্থানে। দেশটির পাসপোর্টধারীরা আগাম ভিসা ছাড়া ভ্রমণ করতে পারেন ৪৫টি দেশে।
এমন এক বাস্তবতায় আমাদের পাসপোর্টের অবস্থান যেখানে এমনিতেই তলানিতে সেখানে পুলিশ ক্লিয়ারেন্স না থাকার সুযোগে যদি অপরাধীরা গণহারে পাসপোর্ট পেয়ে যায়, ওই পাসপোর্টের অবস্থান কোথায় যেতে পারে তা সহজেই অনুমেয়?
পুলিশ ক্লিয়ারেন্স বাতিলের সিদ্ধান্ত জানিয়ে প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস জানিয়েছেন, 'আমাকে যে জন্মসনদ দিয়েছেন, সেটাও কোনো পুলিশ ভেরিফিকেশন নিয়ে করেননি। আমাকে এনআইডি দিয়েছেন, সেটাও কোনো পুলিশ ভেরিফিকেশনের জন্য অপেক্ষা করতে হয় নাই। নাগরিক হিসেবে দিয়েছেন। পাসপোর্টও এই দেশের নাগরিকের একটি পরিচয়পত্র। এখানে পুলিশ ভেরিফিকেশন কেন লাগবে? আমরা আইন করে দিয়েছি যে এখন থেকে পুলিশ ভেরিফিকেশন লাগবে না।'
বড় মুশকিল হলো আমাদের ডাটাবেস এখন পর্যন্ত পরিপূর্ণ শুদ্ধ, নিঁখুত ও হালনাগাদ নয়। ত্রুটিপূর্ণ জন্মসনদ ও এনআইডিতে ভর করে পাসপোর্টের কী দশা হতে পারে সেই ভাবনা রয়েই যাবে।
কাজেই আমরা বলব জাতীয় নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং অপরাধীদের টুটি চেপে রাখতে পাসপোর্টে পুলিশ ক্লিয়ারেন্স থাকাটা আবশ্যিক করাটাই যুক্তিযুক্ত। আমরা বরং পাসপোর্ট পুলিশিং-এ হয়রানি, অসাধুতা ও ঘুষ বন্ধের দাবি তুলতে পারি। ডিবি, সিআইডি বা এসবি'র মতো পাসপোর্ট পুলিশিং-এর জন্য আলাদা বিশেষায়িত ইউনিটের দাবি তুলতে পারি। যাদের কাজ হবে কোনোপ্রকার অতিরিক্ত সময় নষ্ট না করে, বাড়তি উপার্জনের চিন্তায় মাথায় না রেখে সহজ শর্তে দ্রুততম সময়ে উপযুক্ত ব্যক্তিকে পাসপোর্ট প্রদানের জন্য অনুমোদন দেবে।
সর্বোপরি পাসপোর্ট অফিস নিজেরাই একটা ঘুষের আখড়া। প্রতিটি অফিসই বিপুলসংখ্যক দালাল পোষে। সেইসব ব্রোকারদের কাজই হলো নগদ অর্থের বিনিময়ে হরেদরে সবাইকে চহিবামাত্র পাসপোর্ট দিয়ে দেয়া। সেসব দুর্নীতি ও অসঙ্গতি বন্ধ না করে পুলিশ ক্লিয়ারেন্স বাতিল করাটা কোনো ভালো ফল বয়ে আনবে না, সেটা যৌক্তিকও হবে না।
লেখক: সাংবাদিক
১৬ ফেব্রুয়ারি ২০২৫