*শিরোনাম: ঘড়ি নির্মাতার গোপন রহস্য*

---

*শিরোনাম: ঘড়ি নির্মাতার গোপন রহস্য*

একটি ছোট, কুয়াশাচ্ছন্ন শহরে, যেখানে প্রাচীন বনের কোল ঘেঁষে বাড়িঘর দাঁড়িয়ে ছিল, সেখানে এক বৃদ্ধ ঘড়ি নির্মাতা, এলিয়াস, বাস করতেন। তার দোকান ছিল একটি শান্ত আশ্রয়স্থল, যা উঁচু ইটের ভবনগুলির মাঝে লুকানো ছিল, এবং সেখানে একাধিক ঘড়ির টিকটিক শব্দে বাতাস ভরপুর ছিল। শহরের মানুষরা তার কাছে এসে তাদের ভাঙা ঘড়ি, বড় বড় ঘড়ি এবং জটিল সময়যন্ত্রের মেরামত করাতে আসতেন—তার হাত ছিল সোনালী, প্রতিটি কাজের জন্য।

কিন্তু কেউ জানতো না যে, এলিয়াস যে ঘড়িগুলি তৈরি করতেন, সেগুলি ছিল শুধু সময় মাপার যন্ত্র নয়; সেগুলি ছিল স্মৃতি, অনুভূতি এবং কখনও কখনও, এমনকি জীবনও ধারণ করার ক্ষমতা রাখত।

একদিন বৃষ্টির রাতে, এক তরুণী মেয়ে ক্লারা এলিয়াসের দোকানে প্রবেশ করল, তার ছাতা জল মুছতে মুছতে, চোখে ক্লান্তি নিয়ে। সে নির্দ্বিধায় কাউন্টারের দিকে এগিয়ে গেল, যেখানে এলিয়াস তার আঙুলে একটি কোমল পকেট ঘড়ির গিয়ার ঠিক করছিল।

"কিছু সাহায্য করতে পারি, মিস?" এলিয়াস প্রশ্ন করলেন, তার কণ্ঠে অনেক বছরের গভীরতা ছিল।

"আমি... আমি কিছু বিশেষ চাই," ক্লারা বলল, তার কণ্ঠে অল্প এক দ্বিধা ছিল। "আমি একজনকে হারিয়েছি। আমি তাদের মনে রাখার জন্য কিছু চাই। এমন কিছু... যা তাদের কাছে রাখবে।"এলিয়াস তাকে কিছুক্ষণ দেখে চুপচাপ দাঁড়ালেন। তারপর ধীরে ধীরে দোকানের পেছনের দিকে চলে গেলেন, যেখানে একটি লুকানো দরজা ছিল, যা তার কর্মশালার দিকে নিয়ে যেত। যখন তিনি ফিরে এলেন, তার হাতে একটি ছোট, অলংকৃত ঘড়ি ছিল। এটি ছিল একদম আলাদা—সিলভার, যার নিচে গিয়ারগুলি স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল।

"এই ঘড়ি," এলিয়াস শুরু করলেন, "সময় বলার বাইরে আরো কিছু করতে পারে। এটি স্মৃতি ধারণ করতে পারে। আপনি এর মাধ্যমে যেকোনো মুহূর্ত ফিরে পেতে পারেন—যে মুহূর্তগুলি আপনি সবচেয়ে বেশি মূল্য দেন।" তিনি ঘড়িটি ক্লারার সামনে রাখলেন। "কিন্তু মনে রাখবেন, এই ক্ষমতা একটি উপহার, তবে এর মূল্যও আছে।"

ক্লারা কিছুক্ষণ hesitated করলেন। "মূল্য?"

"প্রতিবার আপনি ঘড়িটি ব্যবহার করে একটি স্মৃতিতে ফিরে যাবেন, আপনি আপনার ভবিষ্যতের একটি অংশ হারাবেন," এলিয়াস ব্যাখ্যা করলেন। "আপনার জীবন থেকে একটি মুহূর্ত চিরতরে চলে যাবে, এবং আপনি আর কখনও এটি ফিরে পাবেন না।"

ক্লারা তার মৃত ভাই, থমাসকে মনে করলেন—কীভাবে তার হাসি, তার উষ্ণতা, তাদের শৈশবের কথা মনে পড়ে। সে ঘড়িটির দিকে তাকাল, এবং সিদ্ধান্তের ভার তার বুকের উপর চাপ ফেলতে শুরু করল।

"আমি দামটা দেব," ক্লারা বলল, এখন তার কণ্ঠে স্থিরতা ছিল। "আমি শুধু একবার তার সঙ্গে শেষ মুহূর্তটি চাই।"

এলিয়াস মাথা নেড়ে বললেন, এবং ঘড়িটা ঘুরিয়ে ক্লারার হাতে তুলে দিলেন।সেই রাতে, ক্লারা একা তার ছোট অ্যাপার্টমেন্টে বসে ছিল, ঘড়িটি তার হাতে। সে চোখ বন্ধ করে, থমাসকে মনে করল। ঘড়ির টিকটিক শব্দ গরম বাতাসে মিলিয়ে গেল, এবং যাদুর মতো, চারপাশ বদলে গেল। ক্লারা চোখ খুলল, এবং সেখানে, তার সামনে, ছিল থমাস—তরুণ, প্রাণবন্ত, এবং তার চিরন্তন হাসি মুখে।

"ক্লারা," সে বলল, তার কণ্ঠে উষ্ণতা, "আমি জানতাম তুমি আবার আমাকে খুঁজে পাবে।"

ক্লারা চোখে জল নিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল। তারা পুরানো স্মৃতিগুলোর কথা বলল, হাসল, এবং মনে হল কিছুই বদলায়নি। সময় যেন থেমে গিয়েছিল, এবং এক মুহূর্তের জন্য ক্লারা বিশ্বাস করতে পারল যে সব কিছু যেমন ছিল, তেমনি আছে।

কিন্তু ঘণ্টাগুলি পার হয়ে গেলে, কিছু যেন অদ্ভুত মনে হতে শুরু করল। ঘড়িটির কাঁটা দ্রুত চলতে লাগল, তার হাতগুলি বন্যভাবে ঘুরে গেল। ক্লারা হঠাৎ করে নিজের বুকে এক তীব্র ব্যথা অনুভব করল, যেন কিছু তার থেকে সরে যাচ্ছে। সে থমাস থেকে সরে গেল, তার হাত নিজের বুকের দিকে চেপে ধরল।

"ক্লারা, কী হচ্ছে?" থমাস প্রশ্ন করল, তার মুখে উদ্বেগ।

"আমি—আমি জানি না," ক্লারা ফুসফুসে হালকা শ্বাস নিয়ে বলল। "আমি মনে করি... আমি হয়তো বেশি কিছু দিয়েছি। আমি নিজেকে হারাতে পারব না।"

ভারী মন নিয়ে, ক্লারা জানল যে তাকে বিদায় নিতে হবে। সে ঘড়িটির হাত দুটি একসাথে চাপল, এবং এক মুহূর্তেই সে আবার তার অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে এল। চারপাশে নীরবতা ছিল, এবং ঘড়িটি তার হাতে স্থির হয়ে ছিল।ক্লারা তার প্রতিবিম্বের দিকে তাকাল, জানালার কাচে। তার চেহারা কিছুটা বদলেছে, তবে যথেষ্ট যে সে দেখতে পেতে পারে যে সে কিছু হারিয়েছে। সে আবার ঘড়ির দিকে তাকাল, থমাসের স্মৃতিগুলি এখনও তার মনের মধ্যে জীবন্ত ছিল।

কিন্তু দিনগুলি চলে যাওয়ার সাথে সাথে, ক্লারা এলিয়াসের ঘড়ির সত্য পাঠটি শিখল: আপনি অতীতকে ধরে রাখতে পারবেন না, যদি না আপনি তার জন্য ভবিষ্যতের কিছু মূল্যে না দেন। এবং যদিও তার ভাইয়ের স্মৃতি তার হৃদয়ে চিরকাল থাকবে, সে বুঝতে শিখেছিল যে ভবিষ্যত এমন কিছু নয় যা অতীতের জন্য প্রদান করা উচিত।

এলিয়াসের গোপন রহস্য, যেমন তার তৈরি করা সময়যন্ত্রগুলির মতো, ছিল সূক্ষ্ম সমতা। সময় একটি উপহার, একটি অমূল্য রত্ন যা কখনোই অবহেলা করা উচিত নয়।

এবং ক্লারা, যেমন সবাই ঘড়ি নির্মাতার কাজের যাদু চেয়েছিল, সে সেই সত্যটি তার জীবনের বাকি অংশে বহন করবে।