মানুষ ও পরীর মিষ্টি প্রেম

এক সময়, ঘূর্ণায়মান পাহাড় এবং একটি প্রাচীন বনের মধ্যে অবস্থিত একটি শান্ত গ্রামে, ইলিয়াস নামে এক যুবক বাস করতেন। তিনি একজন স্বপ্নদ্রষ্টা ছিলেন, প্রায়শই হাতে একটি স্কেচবুক নিয়ে জঙ্গলে ঘুরে বেড়াতেন, কাঠকয়লা এবং কালির সূক্ষ্ম স্ট্রোকে প্রকৃতির সৌন্দর্য ক্যাপচার করতেন। গ্রামবাসীরা তার প্রতিভার প্রশংসা করত কিন্তু তাকে অদ্ভুত মনে করত, কারণ লোকেদের সংঘের চেয়ে তাকে গাছের মধ্যে বাড়িতেই বেশি মনে হতো।

এক সন্ধ্যায়, সূর্য যখন দিগন্তের নীচে ডুবেছিল, আকাশকে অ্যাম্বার এবং গোলাপের রঙে আঁকছিল, ইলিয়াস তার আগের চেয়ে আরও গভীর বনে প্রবেশ করেছিলেন। তিনি অনুপ্রেরণা খুঁজছিলেন, তার কল্পনাকে জ্বালানোর জন্য যাদুকর কিছু। তিনি হাঁটতে হাঁটতে, বাতাস শীতল হয়ে উঠল, এবং গাছগুলি একে অপরের কাছে গোপন কথা ফিসফিস করে বলে মনে হল। হঠাৎ, একটি নরম, সুরেলা গুঞ্জন তার কানে পৌঁছেছিল, তাকে রূপালী চাঁদের আলোয় স্নান করা একটি ছোট গ্লেডের দিকে টানছিল।

সেখানে, গ্লেডের মাঝখানে, এমন একটি মূর্তি দাঁড়িয়েছিল যে ইলিয়াস ভেবেছিল সে অবশ্যই স্বপ্ন দেখছে। তিনি ছিলেন ক্ষুদে, উজ্জ্বল ত্বকের সাথে যা ম্লানভাবে জ্বলজ্বল করে, এবং কাঁচের মতো ডানাগুলি যা প্রতিটি নড়াচড়ায় জ্বলজ্বল করে। তার চুল রূপালী ঢেউয়ে ঝরে পড়ে, এবং তার চোখ - ওহ, তার চোখ - তারার আলোর জোড়া পুকুরের মতো। তিনি একটি পরী ছিল, এবং তার নাম Liora ছিল. 

ইলিয়াস নিথর হয়ে দাঁড়িয়ে রইলো, ভয়ে যে সে সরে গেলে সে ধোঁয়ার মত অদৃশ্য হয়ে যাবে। কিন্তু লিওরা তার দিকে ফিরল, তার ঠোঁটগুলো মৃদু হাসিতে বাঁকা। "তুমি অন্যদের মতো নও যারা এই জায়গায় হোঁচট খায়," সে বলল, দূরের ঘণ্টার শব্দের মতো তার কণ্ঠস্বর। "আপনি পৃথিবীকে সত্যিই যেমন দেখেন, তাই না?"

ইলিয়াস মাথা নাড়ল, তার হৃদস্পন্দন। "আমি সবসময় অনুভব করেছি যে এই পৃথিবীতে যা চোখে দেখা যায় তার চেয়েও বেশি কিছু ছিল," তিনি উত্তর দিয়েছিলেন। "কিন্তু আমি কখনো কল্পনাও করিনি... তুমি।"

লিওরা মৃদু হেসে উঠল, শব্দটি গ্লেডকে উষ্ণতায় ভরিয়ে দিচ্ছে। "আমরা পরীরা অদৃশ্যের রক্ষক, যাদু রক্ষাকারী। কিন্তু খুব কম মানুষই আমাদের উপলব্ধি করতে পারে। ইলিয়াস, আপনার কাছে একটি বিরল উপহার আছে।"

সেই রাতের পর থেকে, ইলিয়াস যখনই পারতেন গ্লেডে ফিরে আসেন, এবং লিওরা সবসময় সেখানে অপেক্ষা করতে থাকে। তারা ঘন্টার পর ঘন্টা একসাথে কাটিয়েছে, কথা বলছে এবং হাসছে, তাদের জগতের গল্প ভাগ করেছে। ইলিয়াস তাকে তার স্কেচ দেখিয়েছিলেন, এবং লিওরা বনের লুকানো বিস্ময় প্রকাশ করেছিলেন - ফায়ারফ্লাইসের নাচের আলো, গাছের গোপন ভাষা এবং সূক্ষ্ম ফুল যা শুধুমাত্র পূর্ণিমার আলোতে ফুটেছিল।

দিনগুলি সপ্তাহে পরিণত হওয়ার সাথে সাথে তাদের বন্ধন আরও গভীর হয়। ইলিয়াস নিজেকে লিওরার প্রেমে পড়েছিলেন, তার দয়া, তার প্রজ্ঞা এবং যেভাবে তিনি বিশ্বকে এমনভাবে জীবন্ত অনুভব করেছিলেন যা তিনি কখনও জানেন না। কিন্তু তিনিও জানতেন তাদের ভালোবাসা নিষিদ্ধ। পরী এবং মানুষ একসাথে থাকার জন্য ছিল না; তাদের পৃথিবী ছিল খুব আলাদা, তাদের জীবন তুলনামূলকভাবে খুব ক্ষণস্থায়ী।

এক সন্ধ্যায়, যখন তারা একটি স্ফটিক-স্বচ্ছ স্রোতের ধারে একসাথে বসেছিল, ইলিয়াস তার ভয়ের কথা জানান। "লিওরা, আমি তোমাকে যেকোনো কিছুর চেয়ে বেশি ভালোবাসি। কিন্তু আমি যখন সময়ের দ্বারা আবদ্ধ, এবং তুমি চিরন্তন তখন আমরা কীভাবে একসাথে থাকতে পারি?"

"লিওরার চোখ দুঃখে ভরে গেল, এবং সে তার হাত নিজের হাতে নিল। "ভালোবাসা আমাদের সময়ের দৈর্ঘ্য দ্বারা পরিমাপ করা হয় না, তবে আমরা যে সংযোগটি ভাগ করি তার গভীরতা দ্বারা," তিনি বলেছিলেন। "যদিও আমাদের একসাথে সময় সংক্ষিপ্ত হয় তবে এটি আপনাকে ছাড়া হাজার জীবনের চেয়ে বেশি মূল্যবান হবে।"

তার কথায় অনুপ্রাণিত হয়ে ইলিয়াস তাদের প্রতিটি মুহূর্ত লালন করার প্রতিজ্ঞা করেছিলেন। কিন্তু বন, প্রাচীন এবং জ্ঞানী, অন্য পরিকল্পনা ছিল. লিওরার বিশ্বকে টিকিয়ে রাখার জাদুটি ম্লান হয়ে যাচ্ছিল, মানব শিল্পের আগ্রাসন এবং অতীন্দ্রিয় বিশ্বাসের ক্ষতির দ্বারা হুমকির সম্মুখীন হয়েছিল। লিওরা জানতেন যে শীঘ্রই, তাকে পরী রাজ্যে পিছু হটতে হবে, এমন একটি জায়গা যা ইলিয়াস অনুসরণ করতে পারেনি।

তাদের শেষ রাতে একসাথে, লিওরা ইলিয়াসকে বনের কেন্দ্রে নিয়ে গিয়েছিল, যেখানে একটি বড় ওক গাছ দাঁড়িয়ে ছিল, এর শাখাগুলি স্বর্গের দিকে পৌঁছেছিল। "এই গাছটি একটি প্রবেশদ্বার," তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন। "যখন আমি এর মধ্য দিয়ে যাব, আমি আমার পৃথিবীতে ফিরে আসব, এবং আপনি আমাকে আর দেখতে পারবেন না। তবে আমি সর্বদা আপনার সাথে, আপনার হৃদয়ে এবং আপনার শিল্পে থাকব।"

ইলিয়াসের মুখে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল যখন সে তাকে শেষবারের মতো ধরে রাখল। "আমি তোমাকে কখনই ভুলব না," সে ফিসফিস করে বলল। "আপনি আমাকে বিশ্বের সত্যিকারের জাদু দেখিয়েছেন, এবং আমি এটি সর্বদা আমার সাথে বহন করব।" 

লিওরা তাকে আলতো করে চুমু দিল, তার স্পর্শ তার ত্বকে বাতাসের মতো। তারপর, চূড়ান্ত, দীর্ঘস্থায়ী দৃষ্টিতে, সে ওক গাছে পা রেখে অদৃশ্য হয়ে গেল। অরণ্য নিস্তব্ধ হয়ে গেল, যেন তার চলে যাওয়ার শোকে।

ইলিয়াস গ্রামে ফিরলেন, চিরকালের জন্য বদলে গেলেন। তার শিল্প বিকাশ লাভ করেছিল, সৌন্দর্য এবং জাদুতে ভরা লিওরা তাকে দেখিয়েছিল। যদিও তিনি তাকে আর কখনও দেখেননি, তবুও তিনি তার ব্রাশের প্রতিটি স্ট্রোকে, তার স্কেচের প্রতিটি লাইনে তার উপস্থিতি অনুভব করেছিলেন। এবং শান্ত রাতে, যখন চাঁদ পূর্ণ ছিল এবং বন তার গোপনীয়তা ফিসফিস করে, সে জানালার পাশে বসে তারার দিকে তাকিয়ে থাকত, জানত যে কোথাও, লিওরা তাকে দেখছে।

তাদের প্রেম, যদিও সংক্ষিপ্ত, গ্রামে একটি কিংবদন্তি হয়ে উঠেছে, একজন মানুষ এবং একটি পরীর গল্প যারা একে অপরকে খুঁজে পেতে তাদের বিশ্বের সীমানা লঙ্ঘন করেছিল। এবং বনের হৃদয়ে, মহান ওক গাছটি তাদের বন্ধনের প্রমাণ হিসাবে দাঁড়িয়েছিল, এর পাতাগুলি একটি অস্পষ্ট, অন্য জাগতিক আভায় জ্বলজ্বল করছে, যেন পরী যাদু দ্বারা স্পর্শ করা হয়েছে।