২০২৫ সালের বুকার প্রাইজ জিতেছেন হাঙ্গেরিয়ান-ব্রিটিশ লেখক ডেভিড সালায়। সোমবার (১০ নভেম্বর) সন্ধ্যায় লন্ডনের ওল্ড বিলিংসগেটে আয়োজিত এক জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে চলতি বছরের বুকারজয়ী লেখকের নাম ঘোষণা করা হয়।
‘ফ্লেশ’ উপন্যাসের জন্য তিনি সাহিত্যের মর্যদাবান এই পুরস্কারটি জয় করেন। বিচারকরা এটিকে ‘অসাধারণ’ এবং ‘বিশেষভাবে ব্যতিক্রমী একটি বই’ বলে উল্লেখ করেছেন। পুরস্কারের অর্থ হিসেবে তিনি পেয়েছেন ৫০ হাজার পাউন্ড।
‘ফ্লেশ’ ৫১ বছর বয়সী এই লেখকের ষষ্ঠ উপন্যাস। এতে ইস্তভান নামের এক ব্যক্তির কৈশোর থেকে মধ্যবয়স পর্যন্ত জীবনের কাহিনী তুলে ধরা হয়েছে। তিনি একজন চিত্তাকর্ষক, রহস্যময় এবং আবেগগতভাবে বিচ্ছিন্ন একজন মানুষ, যিনি তার জীবনের বিভিন্ন ধাপ অতিক্রম করে হাঙ্গেরিয়ান হাউজিং এস্টেট থেকে লন্ডনের অতি ধনীদের জগৎ পর্যন্ত পৌঁছাতে সক্ষম হন।
বিচারক প্যানেলের সভাপতি আইরিশ উপন্যাসিক রডি ডয়েল বলেন, এ ধরনের উপন্যাস আগে কখনো পড়িনি। এটি পড়া আনন্দের একটি বিষয়। উল্লেখ্য, রডি ডয়েল ১৯৯৩ সালে ‘প্যাডি ক্লার্ক হা হা হা’ উপন্যাসের জন্য বুকার প্রাইজ পেয়েছিলেন।
পুরস্কার পাওয়ার পর বিবিসিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সালায় বলেন, 'আমি হতবাক। এখনই কিছু বলতে পারছি না। এটা উপলব্ধি করতে কিছুটা সময় লাগবে। আসলে আজকে সন্ধ্যায় আমি খুব বেশি চাপ নিতে চাইনি। সেজন্য ধরেই নিয়েছি আমি জিততে পারব না।'
এবার বুকার কর্তৃপক্ষের কাছে ১৫৩টি উপন্যাস জমা পড়েছিল। সবগুলো বই ইংরেজিতে লেখা এবং ২০২৪ সালের ১ অক্টোবর থেকে ২০২৫ সালের ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে যুক্তরাজ্য বা আয়ারল্যান্ড থেকে প্রকাশিত হয়েছিল। এগুলোর মধ্য থেকে দীর্ঘ তালিকার জন্য নির্বাচিত হয়েছিল ১৩টি বই। ২৯ জুলাই বুকার প্রাইজের এই দীর্ঘ তালিকা প্রকাশ করা হয়। এরপর ২৩ সেপ্টেম্বর ৬টি বইয়ের একটি সংক্ষিপ্ত তালিকা প্রকাশ করা হয়।
উল্লেখ্য, ডেভিড সালায় ১৯৭৪ সালে কানাডার মন্ট্রিলে হাঙ্গেরিয়ান বাবা এবং কানাডিয়ান মায়ের ঘরে জন্মগ্রহণ করেন এবং লন্ডনে বেড়ে ওঠেন। তিনি লেবানন, যুক্তরাজ্যে বসবাস করেছেন এবং এখন অস্ট্রিয়ার রাজধানী ভিয়েনায় থাকেন। তিনি অক্সফোর্ড থেকে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন। তার প্রথম উপন্যাস 'লন্ডন অ্যান্ড দ্য সাউথ-ইস্ট' ২০০৮ সালে প্রকাশিত হয়। ২০১৬ সালে তার ‘অল দ্যাট ম্যান ইজ’ উপন্যাসটি বুকার প্রাইজের সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গা পেয়েছিল।
১৯৬৯ সাল থেকে বুকার প্রাইজ দেওয়া হচ্ছে। এর আগে ‘মিডনাইটস চিলড্রেন’ এর জন্য সালমান রুশদি, ‘দ্য রিমেইনস অব দ্য ডে’ এর জন্য কাজুও ইশিগুরো, ‘দ্য গড অব স্মল থিংস’ এর জন্য অরুন্ধতী রায়, ‘দ্য কনজারভেশনিস্ট’ এর জন্য নাদিন গর্ডিমার, শুগি বেইন এর জন্য ডগলাস স্টুয়ার্ট মর্যাদাবান এই পুরস্কারটি পান।
সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান, বিবিসি