এক দেশে এক সুন্দর বন ছিল। সেই বনে নানা রকম পশুপাখির বাস। তাদের মাঝে সবচেয়ে বেশি দম্ভ করত এক ময়ূর। তার রঙিন পালক, ছড়ানো পাখা আর নাচ দেখে সবাই মুগ্ধ হতো। কিন্তু ময়ূর নিজেকে সবার চেয়ে বড় ভাবত।
সে প্রায়ই বলত,
— “আমি যদি রাজা হতাম, তোমরা সবাই আমার সামনে মাথা নিচু করে দাঁড়াতে!”
একদিন বনে বড় একটি উৎসব হলো। সবাই মিলে নাচ-গান করছিল। ময়ূর ভাবল,
— “আজ আমি এমন নাচ দেখাবো, সবাই আমাকে রাজা বলবে।”
সে মঞ্চে উঠে জোরে জোরে নাচ শুরু করল। সবাই প্রথমে মুগ্ধ হলো, কিন্তু হঠাৎ করে বৃষ্টি শুরু হলো। ময়ূরের সুন্দর পালক ভিজে গিয়ে চুপসে গেল। সে পিছলে পড়ে গেল সবার সামনে। সবাই হেসে উঠল। ময়ূর খুব লজ্জা পেল।
এক বুড়ো কচ্ছপ বলল,
— “দেখলে? অহংকারে কারও গৌরব থাকে না। অহংকার পতনের মূল।”
ময়ূর লজ্জায় মাথা নিচু করে বলল,
— “আজ থেকে আমি আর অহংকারী হব না। আমি সবার বন্ধু হয়ে থাকতে চাই।”
তারপর থেকে ময়ূর আর অহংকার করেনি, আর সবাই তাকে ভালোবাসত।