মুক্তাকে বলা হয় প্রাচীনতম রত্ন। খ্রীষ্টপূর্ব ৩৫০০ অব্দেও মুক্তার ব্যবহারের সন্ধান পাওয়া যায়। প্রাচীন মিসরে শোপিস হিসেব মুক্তা ব্যবহৃত হতো। রানি ক্লিওপেট্রার বিশেষ দুর্বলতা ছিল মুক্তার প্রতি। গ্রীক সভ্যতায় মুক্তা ছিল ভালবাসা ও বিয়ের স্মারক। চীনা সম্রাটদের মুকুটে মুক্তা ব্যবহার করা হতো সম্মানের প্রতীক হিসেবে।