সাদা সালোয়ার-কামিজ পরা এক অচেনা নারী দরজায় দাঁড়িয়ে আছে! তার মুখে কেমন চমৎকার হাসি! এমন সুন্দরী নারী তো জীবনেও দেখেনি সে! কেমন উন্নত আর সুষম তার বুকের জমিন! দীঘল কালো চুলগুলো একটু এলোমেলো আর যেন হরিণীর মতো উজ্জ্বল লাগছে তার দুই চোখ! চাহনিতেও কেমন মায়া ঝরছে! কেমন অদ্ভুত ভয়ে মকবুলের পুরো শরীর ভীষণ কাঁপছে; খুব অস্থির লাগছে তার। কিন্তু অচেনা নারীটার মায়াভরা চাহনিতে আস্তে-ধীরে একটু সাহসও হচ্ছে মকবুলের। অচেনা ওই নারী মকবুলকে হতবাক দেখে মিষ্টি করে হেসে বলল, জনাব, আমাকে বলুন, আপনার জন্য কী করতে পারি আমি? আমার নিকট আপনার কী চাওয়ার আছে? আপনি এখন যা কিছু চাইবেন, হয়তো অনেক কিছুই আমার কাছ থেকে পাবেন। তবে ক্ষমতার সীমাবদ্ধতা আছে আমারও, ধরুন...। মকবুল সংকোচবোধ নিয়ে একটু শুদ্ধভাবে বলতে চেষ্টা করে, কিন্তু তুমি-বা কে? তোমার নাম-পরিচয়?
- আমি প্রদীপকুমারী।
- প্রদীপকুমারী!
