সিন্দবাদ নাবিকের সপ্ত সমুদ্রযাত্রা (পর্বঃ ৪)

সিন্দবাদ নাবিকের তৃতীয় সমুদ্রযাত্রা

“যা আমি আপনাদের গতকাল বলেছিলাম, আমি আমার দ্বিতীয় অভিযান থেকে নিরাপদে ফিরে আসার আনন্দে এবং সম্পদের বিশাল বৃদ্ধি নিয়ে বাগদাদ শহরে কিছুদিন বাস করেছিলাম। আল্লাহ আমাকে সবকিছু ফিরিয়ে দিয়েছেন যা আমি ক্ষয় করেছিলাম এবং হারিয়েছিলাম। আমি সর্বোচ্চ আরাম এবং সমৃদ্ধির সাথে সময় কাটাচ্ছিলাম। শক্তি এবং সুখের মধ্যে সময় অতিবাহিত করার পর আবারও মানুষ ভ্রমণ এবং বিনোদন এবং অভিযান আকাঙ্ক্ষায় মগ্ন হয় এবং ব্যবসা ও লাভের প্রতি ইচ্ছা করে, কারণ মানব হৃদয় প্রাকৃতিকভাবে খারাপ প্রবণ। তাই আমি সিদ্ধান্ত নিলাম এবং সমুদ্রযাত্রার জন্য প্রয়োজনীয় অনেক মালামাল সংগ্রহ করে বসরা পৌঁছলাম। সেখানে একটি সুন্দর জাহাজ প্রস্তুত ছিল, জাহাজ কর্মী ও অনেক ব্যবসায়ী, সম্মানিত ও সম্পদশালী ব্যক্তিদের সাথে। আমি তাদের সাথে উঠলাম এবং আমরা আল্লাহর অশেষ বরকত ও সাহায্যে আমাদের যাত্রা নিরাপদ এবং সাফল্যমণ্ডিত করতে রওনা হলাম এবং আমরা একে অপরকে আমাদের সৌভাগ্য এবং শুভ যাত্রার জন্য অভিনন্দন জানালাম। আমরা সমুদ্র থেকে সমুদ্র এবং দ্বীপ থেকে দ্বীপ, শহর থেকে শহর; সব জায়গায় আনন্দ এবং সন্তোষে চললাম, যেখানে যা কিনলাম এবং বিক্রি করলাম, আর আমাদের আনন্দ ও সুখ উপভোগ করলাম, একদিন, যখন আমরা উত্তাল সমুদ্রে চলছিলাম, যে সমুদ্র কিনা তরঙ্গের সাথে গরম ছিল। হঠাৎ কাপ্তান (যিনি জাহাজের বাহ্যিক প্রান্তে দাঁড়িয়ে সমুদ্র পর্যবেক্ষণ করছিলেন) একটি বড় চিৎকার করে উঠলেন, এবং তার মুখে থাপড়ে দিলেন এবং তার দাড়ি টেনে নিলেন এবং তার পোশাক ছিঁড়ে ফেললেন এবং পাল তোলার জন্য নির্দেশ দিলেন এবং নোঙ্গর ফেলার জন্য বললেন। তখন আমরা তাকে বললাম, ‘হে কাপ্তান, সমস্যা কী?’”

"’জানো, হে ভাইয়েরা (আল্লাহ আপনাদের রক্ষা করুন), যে বাতাস আমাদের পরাজিত করেছে এবং আমাদের পথচ্যুত করে মাঝ সমুদ্রে নিয়ে এসেছে, এবং আমাদের দুর্ভাগ্যবশত, আমাদেরকে 'জুগব' পর্বতে নিয়ে এসেছে, যেখানে একবারও কোনো মানুষ পড়েছে, আর জীবিত বের হতে পারেনি; আর আমার হৃদয় বোধ করছে যে, আমরা সবাই মৃত হব’, কাপ্তান তার কথা শেষ করার সাথে সাথেই, বানরের দল আমাদের ওপর পড়ে গেল। তারা জাহাজের চারপাশে ঘিরে ধরল, পোকামাকড়ের মতো ভিড় করে এবং তীরে ভিড় জমাল। তারা ছিল সবচেয়ে ভয়ঙ্কর অদ্ভুত প্রাণী, কালো লোমে আবৃত, অমসৃণ চেহারার এবং খাটো, প্রায় চার আঙুল উঁচু, হলুদ চোখ এবং কালো মুখের; তাদের ভাষা কেউ জানে না।”
 

“তাদের ভাষা কী বা তারা কেমন তা কেউ জানে না, এবং তারা মানুষের সাথে মেশা থেকে বিরত থাকে। আমরা তাদের মেরে ফেলতে বা আঘাত করতে বা দূরে সরিয়ে দিতে ভয় পেলাম, তাদের অপরিসীম সংখ্যার কারণে; যদি আমরা একটি ক্ষতি করি, তাহলে বাকি সব আমাদের ওপর হামলা করে আমাদেরকে হত্যা করবে, কারণ সংখ্যা সাহসকে পরাজিত করে; তাই আমরা তাদেরকে যা করতে চায় তা করতে দিলাম, যদিও আমরা ভয় পেয়েছিলাম যে, তারা আমাদের মালপত্র এবং সরঞ্জাম লুটে নেবে।”

“তারা জাহাজের দঁড়িতে উঠে পড়ে এবং সেগুলি চিড়তে শুরু করে, এবং একইভাবে জাহাজের সমস্ত দঁড়ি চিড়তে থাকে, যাতে করে এটি বাতাস থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে তাদের পাহাড়ি তীরে আটকে পড়ে। এরপর তারা সমস্ত ব্যবসায়ী এবং কর্মীকে ধরে নিয়ে, আমাদেরকে দ্বীপে নামিয়ে দেয় এবং জাহাজ ও তার মালামাল নিয়ে চলে যায়, আমাদের জানা নেই কোথায়। আমরা দ্বীপে একা পড়ে যাই, এর ফলমূল এবং শাকসবজি খেয়ে এবং এর ঝর্ণার পানি পান করতে থাকি। একদিন, দ্বীপের মাঝখানে একটি বসবাসযোগ্য বাড়ি দেখতে পাই। আমরা আমাদের পা যতটা দ্রুত নিয়ে যেতে পারি, সে বাড়ির দিকে এগিয়ে গেলাম এবং দেখলাম, এটি একটি শক্তিশালী এবং লম্বা প্রাসাদ, উচ্চ দেয়াল দ্বারা ঘেরা, এবং দুটি পাট বিশিষ্ট একটি আবলুস কাঠের দরজা আছে, যার দুটি পাট খোলা ছিল। আমরা ভিতরে প্রবেশ করলাম এবং একটি প্রশস্ত ও খালি স্থান দেখতে পেলাম, যেটি একটি বড় চত্বরের মতো ছিল, চারপাশে অনেক উঁচু দরজা খোলা ছিল, এবং দূরে একটি দীর্ঘ পাথরের বেঞ্চি এবং অঙ্গারের পাত্রগুলি ছিল, যার উপর রান্নার সরঞ্জাম ঝুলছিল এবং চারপাশে প্রচুর হাড় ছিল; কিন্তু আমরা কাউকে দেখলাম না এবং অত্যন্ত বিস্মিত হলাম। তারপর আমরা প্রাসাদের প্রাঙ্গণে কিছুক্ষণ বসে থাকলাম এবং তারপর তীব্র ত্রাণে ঘুমিয়ে পড়লাম, দুপুর থেকে সূর্যাস্ত পর্যন্ত ঘুমিয়ে রইলাম, যখন হঠাৎ আমাদের পায়ের তলে পৃথিবী কাঁপতে শুরু করল এবং বাতাস একটি ভয়ানক শব্দে গর্জন করতে লাগল। এরপর প্রাসাদের শীর্ষ থেকে আমাদের ওপর একটি বিশাল প্রাণী নামল, যা এক মানুষের মতো দেখতে ছিল, কালো রঙের, লম্বা এবং বৃহদায়তন, যেন একটি বিশাল খেজুর গাছ, চোখ দুটি জ্বলন্ত কয়লার মতো এবং দাঁতগুলি শুকরের দাঁতের মতো এবং মুখটি একটি কুয়োর মতো বড় ছিল। তার উটের মতো দীর্ঘ ঢিলা ঠোঁট ছিল, যা তার বুকের ওপর ঝুলছিল, এবং তার কান দুটি ঝুঁকিয়ে তার কাঁধের হারের ওপর পড়েছিল এবং তার হাতের নখগুলি সিংহের নখের মতো ছিল।”

“এই ভয়ঙ্কর দৈত্যকে দেখে, আমরা প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়লাম এবং প্রতি মুহূর্তে আমাদের ভয় এবং আতঙ্ক বৃদ্ধি পেতে থাকল; আমরা মৃতের মতো হয়ে গেলাম। পুরা ভয় এবং আতঙ্কে আমরা মৃতপ্রায় হয়ে গেছিলাম।”
 

শাহরাজাদ প্রভাতের আগমন উপলব্ধি করলেন এবং তার গল্প বলা থামালেন।

পাঁচশত সাতচল্লিশতম রজনীর শেষ

তিনি বললেন, “হে সৌভাগ্যবান বাদশাহ, আমার কাছে পৌঁছেছে যে, সিন্দবাদের সমুদ্রযাত্রার কাহিনী এভাবে চলছিল, 

“যখন আমরা সেই ভয়ঙ্কর দৈত্যকে দেখলাম, আমারা খুবই ভয় এবং আতঙ্কগ্রস্ত হয়ে পড়েছিলাম। পৃথিবীকে পদদলিত করে সে কিছুক্ষণ বেঞ্চিতে বসে রইল; তারপর উঠে এসে আমাদের মধ্যে থেকে আমাকে বেছে নিয়ে আমার হাত ধরল। সে আমাকে তার হাতে তুলে নিল এবং আমাকে মাংসের টুকরো হিসেবে অনুভব করল, যেমন একজন মাংস বিক্রেতা একটি মেষকে জবাই করার আগে অনুভব করে, এবং আমি তার হাতে একটি ছোট্ট লোকমা ছিলাম মাত্র; কিন্তু আমাকে দুর্বল এবং মাংসলহীন পেয়ে, সে আমাকে ছেড়ে দিল এবং আরেকজনকে ধরল, যাকে সে একইভাবে অনুভব করে ছেড়ে দিল; তারপর সে আমাদের সবাইকে একে একে অনুভব করতে এবং দেখতে লাগল, যতক্ষণ না সে জাহাজের কাপ্তান পর্যন্ত এসে পৌঁছল। কাপ্তান একজন শক্তিশালী, মোটা, প্ৰশস্ত কাঁধের লোক ছিল, সুস্থ এবং শক্তিতে পূর্ণ; তাই দৈত্য তাকে পছন্দ করল এবং তাকে ধরল, যেমন একজন মাংস বিক্রেতা একটি পশুকে ধরে, এবং তাকে মাটিতে ফেলে দিল, তার ঘাড়ে পা দিয়ে ভেঙে দিল; তারপর সে একটি লম্বা তরবারি নিয়ে তার পেছনের দিকে ঢুকিয়ে মাথার উপরের অংশ বের করে ফেলল। এরপর, একটি তীব্র আগুন জ্বালিয়ে, সে তরবারিটি আগুনে রেখে পুড়িয়ে দিল, যতক্ষণ না মাংস রোস্ট হয়ে যায়, তারপর তরবারিটি আগুন থেকে তুলে নিয়ে তাকে একটি কাবাবের মতো সামনে রেখে দিল। তারপর সে শরীরটিকে খণ্ড-বিখণ্ড করে ফেলে, যেমন একজন মুরগির মাংস কাটে এবং তার নখ দিয়ে মাংস ছিঁড়ে ফেলতে শুরু করল এবং হাড় গরগর করে খেতে লাগল, যতক্ষণ না কিছুই অবশিষ্ট রইল, কিছু হাড় সে একটি পাশের দেয়ালে ছুঁড়ে দিল। এরপর, কিছুক্ষণ বসে রইল; তারপর পাথরের বেঞ্চিতে শুয়ে পড়ল এবং ঘুমিয়ে পড়ল, যেমন একটি ভেড়ার বা গরুর গলা কাটার সময় গর্জন করে; এবং সে সকালে উঠে চলে গেল। আমরা নিশ্চিত হয়ে গেছিলাম যে, সে চলে গেছে, আমরা একে অপরের সাথে কথা বলতে শুরু করলাম, কেঁদে এবং নিজেদের দুঃখ জানিয়ে বললাম, ‘হায়, যদি আমরা সমুদ্রে ডুবে যেতাম বা সেই বানররা আমাদের খেয়ে ফেলত, এটি আগুনের ওপর পুড়ে মারা যাওয়ার চেয়ে ভালো হতো; আল্লাহর কসম, এটি একটি ঘৃণ্য, নোংরা মৃত্যু! কিন্তু যা কিছু আল্লাহ চান তা অবশ্যই ঘটবে এবং তিনি ছাড়া কোনো মহত্ত্ব বা শক্তি নেই, মহিমান্বিত, মহান!’’ আমাদের কোনো খবর নেয়া হবে না; কারণ আমাদের এ স্থান থেকে পালানোর কোনো উপায় নেই। এরপর আমরা উঠে দাপিয়ে বেড়াতে শুরু করলাম, আশা করলাম যে, হয়তো কোনো আশ্রয়স্থল বা পালানোর উপায় আমরা খুঁজে পাব, কারণ আসলেই মৃত্যু আমাদের জন্য তেমন গুরুত্বপূর্ণ ছিল না, তবে আমরা আগুনে পোড়া খাবার না হয়ে যাই। কিন্তু আমরা কোনো আশ্রয়স্থল খুঁজে পেলাম না এবং সন্ধ্যা হয়ে এলো; তাই আমাদের অতিরিক্ত ভয়ভীতি সত্ত্বেও, আমরা আবার দুর্গে ফিরে গেলাম এবং কিছুক্ষণ বসে রইলাম। হঠাৎ পৃথিবী আমাদের পা তলে কাঁপল এবং কালো দৈত্য আমাদের কাছে এসে আমাদের একে একে অনুভব করতে শুরু করল, যতক্ষণ না সে একটি পছন্দসই মানুষ পেল, যাকে সে গ্রহণ করল এবং কাপ্তানের মতোই হত্যা করে পুড়িয়ে খেল; এরপর সে বেঞ্চিতে শুয়ে পড়ল এবং সারারাত নাক ডেকে ঘুমাল, যেমন একটি গরু গলা কেটে মরার সময় শব্দ করে। সকাল হলে পর সে উঠে বেরিয়ে গেল৷ তারপর আমরা একত্রিত হয়ে আলোচনা করতে লাগলাম এবং একে অপরকে বললাম, ‘আল্লাহর কসম, আমাদের সমুদ্রে ঝাঁপিয়ে পড়া এবং ডুবে যাওয়া ভালো, যাতে পুড়ে মরার চেয়ে ভালো হয়; কারণ এটি একটি ঘৃণিত মৃত্যু!’ আমাদের মধ্যে একজন বলল, ‘শোনো, আমার কথা! এসো, আমরা তাকে হত্যা করার চেষ্টা করি, এবং তার দুঃখ থেকে মুক্ত হই এবং মুসলমানদেরকে তার বর্বরতা ও নির্যাতন থেকে মুক্ত করি।’ তখন আমি বললাম, ‘শোনো, আমার ভাইয়েরা, যদি তাকে হত্যা করা ছাড়া আর কিছু না থাকে, তবে কিছু কাঠ ও তক্তা বহন করে সমুদ্রের তীরে নিয়ে যাই এবং একটি নৌকা তৈরি করি, যাতে আমরা যদি তাকে হত্যা করতে পারি, তবে আমরা এতে চড়ে আল্লাহ যে দিকে পাঠাবেন সেখানে যেতে পারি, অথবা এখানেই থেকে যাব যতক্ষণ না কোনো জাহাজ আসে আর আমরা তাতে উঠি। যদি আমরা তাকে হত্যা করতে ব্যর্থ হই, তবে আমরা নৌকায় চড়ে সাগরে চলে যাব; এবং যদি আমরা ডুবে যাই, তবে কমপক্ষে আমরা রান্নাঘরের আগুনে পুড়ে মরব না; আর যদি আমরা বেঁচে যাই, আমরা বেঁচে যাব এবং যদি আমরা ডুবে যাই, আমরা শহীদ হব।’ ‘আল্লাহর কসম,’ তারা সবাই বলল, ‘এই পরামর্শ সঠিক।’ আমরা এতে সম্মত হলাম ও কাজ শুরু করলাম। তাই আমরা বেঞ্চির চারপাশে থাকা কাঠের টুকরোগুলি সমুদ্রের তীরে নিয়ে আসলাম এবং একটি নৌকা তৈরি করে তীরের পাশে বেঁধে রাখলাম, পরে এতে কিছু খাদ্যসামগ্রী ভর্তি করলাম এবং ফিরে গেলাম। দুর্গে ফিরেই সন্ধ্যা হলে পর পৃথিবী আমাদের পা তলে কাঁপতে লাগল এবং কালো দৈত্য আমাদের কাছে এসে কুকুরের মতো ঘেউঘেউ করতে করতে একে একে আমাদের অনুভব করতে লাগল। সে আমাদের মধ্যে একজনকে তুলে নিল এবং পূর্বে যা করেছে তাই করল এবং তাকে খেয়ে ফেলল; এরপর সে বেঞ্চিতে শুয়ে পড়ল এবং গর্জনের মতো শব্দ করে ঘুমাতে লাগল। আমরা নিশ্চিত হওয়া মাত্র যে, সে ঘুমাচ্ছে, আমরা উঠে দুটি লোহার শিক্কা নিয়ে তীক্ষ্ণ আগুনে গরম করে নিলাম, যাতে সেগুলি গরম হয়ে লাল হয়ে যায়, জ্বলন্ত কয়লার মতো। তারপর আমরা এগিয়ে গিয়ে দৈত্যের চোখে শিক্কাগুলি ঢুকিয়ে দিলাম এবং সবাই মিলে শক্তি দিয়ে চাপ দিয়েছি, যাতে তার চোখের মণি ফেটে গিয়ে সে অন্ধ হয়ে যায়। এরপর সে তীব্র চিৎকার করে উঠল, যার শব্দে আমাদের হৃদয় কাঁপতে শুরু করল এবং বেঞ্চি থেকে উঠে অন্ধভাবে আমাদেরকে খুঁজতে লাগল। আমরা সরে গিয়ে পালালাম এবং সে আমাদের দেখতে পেল না, কারণ তার দৃষ্টি পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গেছে; কিন্তু আমরা তার কাছে ভীত ছিলাম এবং মৃত্যুর আশঙ্কায় হতাশ হয়ে পড়েছিলাম।” 
 

“তখন সে দরজাটি খুঁজে পেয়ে বেরিয়ে গেল, এবং তার গর্জনের শব্দে পৃথিবী কাঁপতে লাগল আর আমরা ভয়ে কাঁপতে লাগলাম। যখন সে দুর্গ থেকে চলে গেল, আমরা আমাদের নৌকায় ফিরে গেলাম এবং একে অপরকে বললাম, ‘যদি এই অভিশপ্ত সন্ধ্যার আগে ফিরে না আসে এবং দুর্গে না আসে, তবে আমরা বুঝতে পারব যে, সে মারা গেছে; আর যদি সে ফিরে আসে, তবে আমরা নৌকায় উঠে পালাব এবং আমাদের বিষয় আল্লাহর হাতে তুলে দেব।’ কিন্তু আমরা যা বলছিলাম, হঠাৎ দেখা গেল, কালো দৈত্যের সঙ্গে আরও দুইটি আরও ভয়ঙ্কর দৈত্য আসছে, যাদের চোখ আগুনের মতো লাল; যখন আমরা এটি দেখলাম, আমরা দ্রুত নৌকায় উঠে দঁড়িগুলি খুলে সাগরে বের হয়ে পড়লাম। যেমনই দৈত্যরা আমাদের দেখতে পেল, তারা আমাদের দিকে চিৎকার করে এবং সমুদ্রের তীরে এসে আমাদেরকে লক্ষ্য করে পাথর মারতে শুরু করল, যার মধ্যে কিছু আমাদের উপর পড়ল এবং কিছু সমুদ্রে পড়ল। আমরা আমাদের সমস্ত শক্তি দিয়ে দাড় বাইতে করতে লাগলাম যতক্ষণ না আমরা তাদের নাগালের বাইরে চলে আসি, কিন্তু আমাদের অধিকাংশই পাথরের আঘাতে মারা গেল, এবং বাতাস ও ঢেউ আমাদের নিয়ে সাগরের গভীরে নিয়ে গেল। আমরা জানতাম না আমরা কোথায় যাচ্ছি এবং আমার সঙ্গীরা একে একে মারা যেতে লাগল, যতক্ষণ না মাত্র তিনজন বেঁচে ছিলাম।”
 

আর শাহরাজাদ দিনের আলো দেখলেন এবং তার গল্প বলা বন্ধ করলেন।
 

পাঁচশত আটচল্লিশতম রজনীর শেষ

তিনি বললেন, “হে সৌভাগ্যবান বাদশাহ, আমার কাছে পৌঁছেছে যে, সিন্দবাদ নাবিক এভাবে গল্প চালিয়ে গেছেন, 

“আমাদের অধিকাংশই পাথর নিক্ষেপের দ্বারা নিহত হলো এবং কেবল তিনজন আমাদের নৌকায় বেঁচে ছিলাম। কারণ, যেভাবে একজন মারা গিয়েছে, আমরা তাকে সাগরে ফেলে দিয়েছি। আমরা তীব্র ক্ষুধায় খুবই ক্লান্ত ছিলাম, কিন্তু আমরা সাহসী হলাম এবং একে অপরকে উৎসাহিত করে জীবন রক্ষার জন্য কাজ করতে লাগলাম এবং শক্তি ও চেষ্টা দিয়ে দাড় বাইতে থাকলাম, যতক্ষণ না বাতাস আমাদের একটি দ্বীপে নিয়ে গেল, যেখান থেকে আমরা ক্লান্তি, ভয় এবং অভাবের কারণে মৃতদের মত পড়ে ছিলাম। আমরা দ্বীপে অবতরণ করলাম এবং কিছুক্ষণ হাঁটলাম, দেখলাম এটি গাছ, নদী এবং পাখিতে পূর্ণ; আমরা ফলমূল খেয়েছিলাম এবং কালো দৈত্য থেকে আমাদের মুক্তি এবং সমুদ্রের বিপদ থেকে মুক্তি পেয়ে আনন্দিত হলাম। আর আমরা এভাবেই রাত অবধি কাটালাম, যখন আমরা শোবার জন্য লম্বা হয়ে ঘুমিয়ে পড়লাম অতিরিক্ত ক্লান্তির কারণে। কিন্তু আমরা চোখ বন্ধ করার আগেই একটি হঠাৎ ফোঁসফোঁস আওয়াজে জাগ্রত হলাম, যা বাতাসের মতো গুঞ্জরিত হচ্ছিল, এবং জেগে উঠলাম, দেখলাম একটি বিরাটকায় সাপ, যা অস্বাভাবিক আকৃতির এবং বিশালাকার পেট নিয়ে আমাদের চারপাশে গোল করে শুয়ে আছে। কিছুক্ষণ পর এটি তার মাথা তুলে, আমার একজন সঙ্গীকে ধরে নিয়ে তার কাঁধ পর্যন্ত গিলল; তারপর বাকী অংশও গিলে ফেলল এবং আমরা তার পাঁজরগুলো সাপের পেটে ভাঙ্গতে শুনতে পেলাম। কিছুক্ষণ পর এটি চলে গেল, এবং আমরা আমাদের সঙ্গীর জন্য গভীর বিস্ময় ও শোক এবং নিজেদের জন্য মৃত্যুর ভয় নিয়ে রইলাম, বললাম, ‘আল্লাহর কসম, এটি একটি আশ্চর্যজনক ব্যাপার! যে মৃত্যু আমাদের হুমকি দিচ্ছিল, তা আগের চেয়ে আরও ভয়ংকর। আমরা কালো দৈত্যের হাত থেকে মুক্তি এবং সমুদ্রের বিপদ থেকে বেঁচে গিয়েছিলাম। কিন্তু এখন আমরা আরও খারাপ অবস্থায় পড়েছি। আল্লাহ ছাড়া কোনো মহিমা নেই এবং কোনো শক্তি নেই! সর্বশক্তিমান আল্লাহর কসম, আমরা কালো দৈত্য এবং ডুবে যাওয়া থেকে বেঁচেছি। কিন্তু আমরা এই নিকৃষ্ট ও সাপের মতো দানব থেকে কীভাবে বাঁচব?’ তারপর আমরা দ্বীপে ঘুরে বেড়ালাম, এর ফলমূল খেতে এবং ঝর্ণার পানি পান করতে লাগলাম, রাতের অন্ধকার পড়লে আমরা একটি উঁচু গাছে উঠে সেখানেই ঘুমিয়ে পড়লাম, আমি সবচেয়ে উপরের ডালে ছিলাম। অন্ধকার রাত আসতেই সাপটি এসে গাছের দিকে তাকিয়ে একে একে আমাদের দিকে আসতে লাগল, আমার সঙ্গীকে ধরে কাঁধ পর্যন্ত গিলে ফেলল। এরপর সাপটি গাছের গায়ে তাকে জড়িয়ে ধরল, আর আমি, যে দৃশ্য থেকে চোখ ফেরাতে পারছিলাম না, তার হাড়গুলোর ভাঙার আওয়াজ শুনতে পেলাম এবং সাপটি তাকে পুরোপুরি গিলে ফেলল, তারপর গাছ থেকে নেমে গেল।”

“দিনের আলো ফুটলে এবং সাপটি চলে গেছে দেখে আমি নামলাম, ভয় ও দুঃখের কারণে যেন আমি মৃত হয়ে গিয়েছিলাম, এবং ভাবলাম যে, আমি সাগরে ঝাঁপিয়ে পড়ব এবং পৃথিবীর দুঃখ থেকে মুক্তি পাব; কিন্তু আমি এটি করতে পারলাম না, কারণ সত্যিই জীবন মধুর। তাই আমি পাঁচটি চওড়া ও লম্বা কাঠ নিলাম, একটিকে আমার পায়ের তলায় এবং অন্য দুটি ডান এবং বাম পাশে ও একটি বুকের ওপর একেকভাবে বাঁধলাম; এবং সবচেয়ে চওড়া ও বড়টি আমার মাথার উপর লাগিয়ে বেল্ট দিয়ে শক্ত করে বাঁধলাম। তারপর আমি মাটিতে পিঠ দিয়ে শোয়া শুরু করলাম, যাতে কাঠের টুকরোগুলি আমাকে সম্পূর্ণভাবে ঘিরে রাখে, যেমন একটি মৃতদেহের কফিন।”
 

“যখন রাত হল, সাপটি আগের মতো এসে আমাকে লক্ষ্য করে, কিন্তু কাঠের প্রাচীরের জন্য আমাকে গিলে ফেলতে পারল না। তাই এটি চারপাশে বেঁকেঁ বেঁকেঁ ঘুরতে লাগল, আর আমি আমার ভয়ের কারণে মৃতের মতো তাকিয়ে রইলাম এবং মাঝে মাঝে এটি চলে যেত এবং ফিরে আসত; কিন্তু যতবারই এটি আমাকে ধরতে চেষ্টা করত, ততবারই কাঠের টুকরোগুলির দ্বারা বাধাপ্রাপ্ত হতো।”
 

“এভাবে এটি সূর্যাস্ত থেকে ভোর পর্যন্ত আমার চারপাশে ঘুরতে থাকল, কিন্তু যখন দিনের আলো পড়ল, এটি কষ্ট ও হতাশার সাথে চলে গেল। তখন আমি হাত বাড়িয়ে নিজের বাঁধন খুললাম, ভয় ও কষ্টে প্রায় মৃত হয়ে গিয়েছিলাম; এবং দ্বীপের তীরে নেমে এলাম, যেখান থেকে দূরে সমুদ্রের মাঝে একটি জাহাজ আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। আমি একটি বড় গাছের ডাল ছিঁড়ে নিয়ে সেটি দিয়ে তাদের কাছে সংকেত দিলাম, এবং চিৎকার করে ডাকলাম; যখন জাহাজের কর্মীরা এটি দেখল, তারা একে অপরকে বলল, ‘আমাদের দাঁড়াতে হবে এবং দেখতে হবে এই ব্যাপারটা কী। হতে পারে এটি একটি মানুষ।’ সুতরাং তারা দ্বীপের দিকে এগিয়ে এল এবং শীঘ্রই আমার চিৎকার শুনতে পেল, এরপর তারা আমাকে জাহাজে তুলে নিল এবং আমার পরিস্থিতি সম্পর্কে প্রশ্ন করল। আমি তাদেরকে আমার সমস্ত অভিযান প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত বললাম, যা শুনে তারা অত্যন্ত বিস্মিত হল এবং আমার লজ্জা আড়াল করার জন্য তাদের কিছু কাপড় দিল। তারা আমাকে কিছু খাবারও দিল এবং আমি পূর্ণমাত্রায় খেলাম ও ঠাণ্ডা মিষ্টি জল পান করে পুরোপুরি সতেজ হলাম। আল্লাহ আমাকে পুনরুজ্জীবিত করলেন যেন আমি প্রায় মৃত ছিলাম। তাই আমি সর্বশক্তিমানকে প্রশংসা করলাম এবং তাঁর অনুগ্রহ ও অশেষ করুণার জন্য ধন্যবাদ জানালাম, এবং আমার হৃদয় নতুন জীবন লাভ করল সম্পূর্ণ নিরাশার পর, এমনকি মনে হচ্ছিল যে, আমি যা কিছু সহ্য করেছি তা কেবল একটি স্বপ্ন ছিল। আমরা আল্লাহর পাঠানো একটি ভালো বাতাসে চলতে থাকলাম যতক্ষণ না আমরা একটি দ্বীপে পৌঁছলাম, যার নাম আল-সালাহিতাহ, যা চন্দনগাছ দ্বারা পূর্ণ, যখন কাপ্তান নোঙর ফেললেন।”
 

আর শাহরাজাদ দিনের আলো দেখলেন এবং তার কথা বন্ধ করলেন।

পাঁচশত উনপঞ্চাশতম রজনীর শেষ

তিনি বললেন, "এটি আমার কাছে পৌঁছেছে, হে শুভ বাদশাহ যে, সিন্দবাদ নাবিক বলতে লাগল,

“যখন আমরা নোঙর ফেললাম, বণিকেরা এবং নাবিকেরা তাদের পণ্য নিয়ে নেমে গেলো কেনার এবং বিক্রির জন্য। তখন কাপ্তান আমার দিকে ফিরে বলল, ‘শুনো, তুমি একজন অপরিচিত ব্যক্তি এবং দীনহীন। তুমি আমাদের জানাচ্ছো যে, তুমি ভয়ঙ্কর কষ্ট ভোগ করেছো; তাই আমি তোমাকে কিছু সাহায্য করতে চাই যা তোমার স্বদেশে ফিরে যাওয়ার জন্য সহায়ক হবে, যাতে তুমি আমাকে সব সময় আশীর্বাদ করবে এবং আমার জন্য প্রার্থনা করবে।’ আমি বললাম, ‘ঠিক আছে, আপনি আমার প্রার্থনা পাবেন।’’”

তিনি বললেন, ‘তুমি জানো, আমাদের সাথে একজন পথিক ছিল, যাকে আমরা হারিয়ে ফেলেছি এবং আমরা জানি না সে জীবিত নাকি মৃত, কারণ তার কোনো খবর পাইনি; তাই আমি তার মালপত্র তোমার হাতে দিতে চাই, যাতে তুমি এই দ্বীপে সেগুলি বিক্রি করতে পারো। লাভের কিছু অংশ আমরা তোমাকে দেব, তোমার পরিশ্রম ও সেবার জন্য, এবং বাকি অংশ আমরা রাখব যতক্ষণ না আমরা বাগদাদে ফিরে যাই, যেখানে আমরা তার পরিবারকে অনুসন্ধান করব। তাদের কাছে পৌঁছে দিবো, বিক্রয়হীন মালপত্র সহ। বলো আমাকে, তুমি কি এই দায়িত্ব গ্রহণ করবে এবং মাল উঠিয়ে বিক্রি করবে অন্য বণিকদের মতো?’ আমি উত্তর দিলাম, ‘আপনার আদেশ মেনে চলব, মালিক; এবং আপনার মঙ্গল অমূল্য।’ আর তাকে ধন্যবাদ দিলাম। তারপর তিনি নাবিক এবং মালবাহী লোকদের বস্তাগুলি তীরে নিয়ে যেতে এবং আমার হাতে তুলে দিতে বললেন। জাহাজের লেখক তাকে জিজ্ঞেস করল, ‘হে মালিক, এই বস্তাগুলি কী এবং কোন ব্যবসায়ীর নাম আমি এগুলোর উপর লিখব?’ তিনি উত্তর দিলেন, ‘লিখো সিন্দবাদ নাবিকের নাম, যিনি আমাদের সঙ্গে জাহাজে ছিলেন এবং রুখের দ্বীপে হারিয়ে গিয়েছিলেন, আর যার কোনো খবর আমরা পাইনি; কারণ আমরা চাই এই বিদেশী এগুলো বিক্রি করুক; এবং আমরা তার পরিশ্রমের জন্য তাকে কিছু অংশ দেব এবং বাকীটা রেখে দেব, যতক্ষণ না আমরা বাগদাদ ফিরে যাই, যেখানে আমরা যদি মালিককে পাই, তবে তাকে দেব, অন্যথায় তার পরিবারের কাছে দেব।’ লেখক বলল, ‘আপনার কথাগুলি সঠিক এবং আপনার পরিকল্পনা মঙ্গলজনক।’’”
 

এখন যখন আমি শুনলাম কাপ্তান বস্তাগুলির উপর আমার নাম লেখার নির্দেশ দিলেন, আমি নিজেকে বললাম, ‘আল্লাহর কসম, আমি সিন্দবাদ নাবিক!’ তাই আমি সাহস ও ধৈর্যের সাথে প্রস্তুত হলাম এবং অপেক্ষা করলাম যতক্ষণ না সমস্ত ব্যবসায়ী তীরে নেমে জমায়েত হলেন, আলোচনা ও চুক্তি নিয়ে কথা বললেন। তারপর আমি কাপ্তানের কাছে গিয়ে তাকে জিজ্ঞেস করলাম, ‘হে মালিক, আপনি কি জানেন এই সিন্দবাদ কেমন ব্যক্তি ছিল, যার মাল আপনি আমাকে বিক্রি করতে দিয়েছেন?’ তিনি উত্তর দিলেন, ‘আমি তাকে নিয়ে কিছু জানি না, কেবল জানি যে, তিনি বাগদাদ শহরের একজন ব্যক্তি, সিন্দবাদ নাবিক, যিনি অন্যান্যদের সঙ্গে ডুবে গিয়েছিলেন যখন আমরা একটি দ্বীপে নোঙর ফেলেছিলাম এবং তার পর থেকে আমি তার কোনো খবর পাইনি।’’”
 

“এতে আমি একটি বড় চিৎকার দিলাম এবং বললাম, ‘হে কাপ্তান, যিনি আল্লাহকে ভালোবাসেন, জানেন যে, আমি সেই সিন্দবাদ নাবিক এবং আমি ডুবে যাইনি, কিন্তু যখন আপনি দ্বীপে নোঙর ফেলেছিলেন, আমি অন্যান্য ব্যবসায়ী এবং কর্মীদের সাথে তীরে নেমেছিলাম; আমি একটি সুন্দর স্থানে বসে কিছু খাবার খেলাম এবং আনন্দে ছিলাম যতক্ষণ না আমি নিদ্রিত হয়ে পড়লাম এবং ঘুমে ডুবে গেলাম। যখন আমি জাগলাম, আমি কোনো জাহাজ এবং আমার পাশে কাউকে পাইনি। এই মালগুলি আমার মাল এবং এই বস্তাগুলি আমার বস্তা; এবং সমস্ত ব্যবসায়ী যারা হীরার উপত্যকা থেকে রত্ন নিয়ে আসে, আমাকে সেখানে দেখেছিল, তারা সাক্ষ্য দেবে যে, আমি সত্যিই সিন্দবাদ নাবিক; কারণ আমি তাদের সব কিছু বলেছিলাম যা আমার সঙ্গে ঘটেছিল এবং কিভাবে আপনি আমাকে ভুলে গিয়ে দ্বীপে ঘুমন্ত অবস্থায় রেখে এসেছিলেন।’ আর যা আমার সঙ্গে ঘটেছিল তা তাদেরকে বলেছিলাম। যখন যাত্রীরা এবং কর্মীরা আমার কথা শুনল, তারা আমার চারপাশে জমায়েত হল এবং তাদের মধ্যে কিছু আমাকে বিশ্বাস করল এবং কিছু বিশ্বাস করল না; কিন্তু তখনই ‘দেখো’, এক বণিক, যিনি আমাকে হীরার উপত্যকা উল্লেখ করতে শুনেছিলেন, এসে আমার কাছে এসে তাদের বললেন, ‘শোনো, প্রিয় মানুষেরা! যখন আমি তোমাদেরকে আমার ভ্রমণের সবচেয়ে বিস্ময়কর কাহিনী বর্ণনা করেছিলাম, এবং বলেছিলাম যে, যখন আমরা আমাদের হত্যাকৃত পশুদের সাপের উপত্যকায় ফেলেছিলাম, তখন এক ব্যক্তি আমার সাথে ঝুলে এসেছিল, তখন তোমরা আমাকে বিশ্বাস করনি এবং আমাকে মিথ্যাবাদী বলেছিলে।’ তারা বলল, ‘হ্যাঁ, তুমি এমন কিছু গল্প বলেছিলে, কিন্তু আমাদের তোমার কথায় বিশ্বাস করার কোনো কারণ ছিল না।’ তিনি বললেন, ‘এখন এই সেই ব্যক্তি, কারণ সে আমাকে মূল্যবান এবং উচ্চমূল্যের হীরা দিয়েছে, যা আমার মাংসের ভাগে আটকে পড়েছিল তার চেয়ে বেশি। আর আমি তার সঙ্গে বসরা শহরে ছিলাম, যেখানে সে আমাদের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে তার নিজ দেশ চলে গিয়েছিল, যখন আমরা আমাদের দেশে ফিরে এসেছিলাম। এটাই সে; এবং সে তার নাম বলেছিল, সিন্দবাদ নাবিক, এবং কিভাবে জাহাজ তাকে মরুভূমির দ্বীপে ছেড়ে দিয়েছিল তাও বলেছিল। জানো যে, আল্লাহ তাকে এখানে পাঠিয়েছেন, যাতে তোমাদের কাছে আমার কাহিনীর সত্য প্রকাশিত হতে পারে। তাছাড়া, এগুলি তার মালপত্র; কারণ যখন সে প্রথম আমাদের সঙ্গে মিলিত হয়েছিল, সে আমাদের এগুলো বলেছিল। আর তার কথার সত্যতা প্রকাশিত হয়েছে।’ বণিকের কথা শুনে কাপ্তান আমার কাছে এসে আমাকে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করল, তারপর বলল, ‘তোমার বস্তায় কী চিহ্ন ছিল?’ ‘এমন এবং এমন,’ আমি উত্তর দিলাম এবং তাকে কিছু মনে করিয়ে দিলাম যা আমাদের মধ্যে বসরা থেকে জাহাজে উঠার সময় ঘটেছিল। তখন তিনি নিশ্চিত হলেন যে, আমি সত্যিই সিন্দবাদ নাবিক এবং আমাকে জড়িয়ে ধরে আমাকে নিরাপত্তার জন্য অভিনন্দন জানালেন, বললেন, ‘আল্লাহর কসম, মালিক, তোমার কাহিনী সত্যিই বিস্ময়কর এবং তোমার কাহিনী চমকপ্রদ; কিন্তু আল্লাহর প্রশংসা, যিনি আমাদের পুনরায় একত্রিত করেছেন, এবং যিনি তোমার মালপত্র ও সামগ্রী ফিরিয়ে দিয়েছেন।’’”
 

শাহরাজাদ দিনের আলো দেখলেন এবং তার গল্প বলা বন্ধ করলেন। 

পাঁচশত পঞ্চাশতম রজনীর শেষ

শাহরাজাদ বললেন, আমার কাছে পৌঁছেছে, হে মঙ্গলময় বাদশাহ, সিন্দবাদ বলতে লাগলেন,

"’আল্লাহর প্রশংসা!’ বললেন কাপ্তান, ‘আল্লাহর প্রশংসা যিনি তোমার মালপত্র ও সরঞ্জাম ফেরত দিয়েছেন।’ তারপর আমি আমার বাণিজ্যকে আমার সর্বোচ্চ দক্ষতা অনুযায়ী পরিচালনা করলাম এবং এতে ভালো লাভ হল, যা দেখে আমি অত্যন্ত আনন্দিত হলাম এবং আমার নিরাপত্তা ও মালপত্রের পুনরুদ্ধারে আমি নিজের প্রশংসা করলাম। আমরা একাধিক দ্বীপে ক্রয়-বিক্রয় করতে লাগলাম এবং তারপর আমরা ভারতবর্ষে পৌঁছলাম, যেখানে আমরা লবঙ্গ, আদা এবং বিভিন্ন ধরনের মসলা কিনলাম; তারপর আমরা সিন্ধ দেশে চলে গেলাম, সেখানেও আমরা কেনাবেচা করলাম। এই ভারতীয় সাগরে আমি অগণিত বিস্ময়কর জিনিস দেখলাম, তার মধ্যে একটি মাছ ছিল যা গরুর মতো দেখতে, যা তার সন্তান জন্ম দেয় এবং তাদের মানুষের মতো দুধ পান করায়; এবং এর ত্বক দিয়ে ঢাল তৈরি হয়। এছাড়াও সেখানে গাধা এবং উটের মতো মাছ এবং বিশাল আকারের কচ্ছপ ছিল। আমি একটি পাখিও দেখেছি যা সমুদ্রের খোলসের মধ্যে থেকে বের হয় এবং ডিম পাড়ে এবং তার বাচ্চা সাগরের পৃষ্ঠে ফুটায়, কখনোই সমুদ্র থেকে জমিনে আসে না। তারপর আমরা আবার একটি ভালো হাওয়া এবং আল্লাহর আশীর্বাদের সঙ্গে পাল তুললাম। একটি সফল যাত্রার পর, নিরাপদে ও সুস্থভাবে বসরা পৌঁছলাম। এখানে আমি কয়েক দিন রইলাম এবং পরে বাগদাদে ফিরে গেলাম, যেখানে আমি আমার বাসায় ফিরে গেলাম এবং পরিবার, পরিচিতজন ও বন্ধুদের অভিবাদন জানালাম। এই যাত্রায় আমি এমন কিছু লাভ করেছিলাম যা গুনে বলা সম্ভব নয়, তাই আমি দান ও অল্প কিছু উপহার দিলাম এবং বিধবা ও এতিমদের কাপড় পরালাম, আমার সুখী প্রত্যাবর্তনের জন্য ধন্যবাদ হিসেবে, এবং আমার সাথীদের সাথে খাওয়া-দাওয়া ও আনন্দ উদযাপন শুরু করলাম। আর পরিবারবর্গের সাথে ভালোভাবে খাওয়া-দাওয়া ও সাজগোজের মধ্যে আমি ভুলে গিয়েছিলাম যে, আমাকে কী কী বিপদ এবং কষ্ট সহ্য করতে হয়েছে। এগুলি হলো আমার তৃতীয় যাত্রায় আমি যে সবচেয়ে প্রশংসনীয় বিষয়গুলি দেখেছিলাম। আগামীকাল, যদি আল্লাহ চান, তোমরা আমার কাছে আসবে এবং আমি তোমাদেরকে আমার চতুর্থ যাত্রার কাহিনী শোনাব, যা তোমাদের ইতোমধ্যে শোনা বিষয়গুলির চেয়ে আরো বেশি বিস্ময়কর।”

“তারপর সিন্দবাদ নাবিক সিন্দবাদ হাম্মালকে স্বভাবসুলভ একশত দিনার দিলেন এবং খাবারের জন্য বললেন। তারপর খাবারের টেবিল সাজানো হলো এবং সবাই রাতের খাবার খেলো এবং বিদায় নিলো, তাদের শোনা কাহিনী নিয়ে বিস্মিত হয়ে। সিন্দবাদ হাম্মাল তার দিনার নিয়ে নিজ ঘরে ফিরে গেলো, এছাড়াও তার মিতা সিন্দবাদ নাবিক যে বলেছিল তার ওপর বিস্মিত হল। এবং দিন ফোটার পর সকালে সে উঠে প্রাতঃকালীন নামাজ আদায় করে সিন্দবাদ নাবিকের কাছে গেলো, যিনি তাকে স্বাগত জানিয়ে আনন্দের সঙ্গে গ্রহণ করলেন এবং তাকে বসতে দিলেন যতক্ষণ না বাকি অতিথিরা আসেন। তারপর খাবার পরিবেশন করা হলো এবং তারা খাওয়া-দাওয়া করলো এবং আনন্দ করলো। পরে সিন্দবাদ নাবিক তাদের সঙ্গে কথা বললেন এবং তাদেরকে বলতে শুরু করলেন”… (চলবে)