নিহালের চোখ বারবার ছুরিটার দিকে চলে যাচ্ছে। হাত-পা শক্ত করে বাঁধা থাকলেও সে বুঝতে পারল, একমাত্র সুযোগ এটিই।
হুডওয়ালা লোকটা সামনে এসে ধীরে ধীরে বলে উঠল, "শেষ সময় ঘনিয়ে এসেছে, নিহাল। তোমার ভুলের শাস্তি দিতে আমরা এখানে।"
নিহাল গভীর নিঃশ্বাস নিল।
লোকটা পকেট থেকে একটা পিস্তল বের করল। "শেষ কোনো কথা আছে?"
ঠিক তখনই, নিহাল সজোরে চেয়ারটা উল্টে ফেলল! ভারসাম্য হারিয়ে লোকটা পেছনে পড়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে নিহাল তার বাঁধন ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু হুডওয়ালা লোকটা দ্রুত উঠে পড়ল।
ধাঁই!
একটা গুলি বেরিয়ে গেল, কিন্তু নিশানা ভুল হওয়ায় সেটা পাশের দেয়ালে লাগল। নিহাল এক ঝটকায় ছুরিটা তুলে নিয়ে লোকটার হাতে ঢুকিয়ে দিল।
"আআআ!"
লোকটা চিৎকার করে মেঝেতে পড়ে গেল।
নিহাল সময় নষ্ট না করে ঘর থেকে বেরিয়ে দৌড় দিল। অন্ধকার করিডোর পেরিয়ে সে একটা দরজা খুলল। কিন্তু দরজার ওপাশেই অপেক্ষা করছিল আরেকজন!
এক মুহূর্ত দেরি না করে নিহাল তার পেটে ঘুঁষি বসিয়ে দিল, তারপর সজোরে তাকে দেয়ালের সঙ্গে ধাক্কা দিল। লোকটা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
দ্রুত পায়ে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে আসে নিহাল। একটা জানালা খুঁজে বের করে লাফ দিয়ে বাইরে পড়ে যায়।
বাইরে বেরিয়েই তার বুক ধক করে উঠল।
সামনে অপেক্ষা করছে সেই কালো SUV!
গাড়ির দরজা খুলে একজন বেরিয়ে এল। কিন্তু এটা সেই হুডওয়ালা নয়, অন্য কেউ। একজন পুলিশ অফিসার!
"মিঃ নিহাল, আপনি নিরাপদ। আমরা পুরো বিল্ডিং ঘিরে ফেলেছি!"
নিহাল কিছু বুঝে ওঠার আগেই কয়েকজন অফিসার দৌড়ে এসে সেই মাফিয়া দলের সদস্যদের গ্রেপ্তার করতে লাগল।
একজন অফিসার এগিয়ে এসে বলল, "আপনার ফোনে যে কলগুলো এসেছিল, সেগুলো ট্রেস করে আমরা জানতে পেরেছি যে আপনি বিপদে আছেন। সৌভাগ্যবশত, আমরা ঠিক সময়ে পৌঁছেছি!"
নিহাল হাঁপাতে হাঁপাতে বসে পড়ল। সে এখনো বিশ্বাস করতে পারছে না যে সে বেঁচে গেছে।
পুলিশের গাড়ির সাইরেন বাজছে, অপরাধীদের হাতকড়া পড়ানো হচ্ছে, আর আকাশে ধীরে ধীরে সূর্য উঠছে।
নিহাল গভীর শ্বাস নিল।
শেষ পর্যন্ত, সে বেঁচে গেছে। কিন্তু তার মনে একটাই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে—
"ওরা কি সত্যিই ধরা পড়েছে? নাকি কেউ এখনো অপেক্ষায় আছে... পরবর্তী হামলার জন্য?"