অধ্যায় ১২

পুরুষের সামাজিক বিচার মানুষ হিসেবে নয়, পরিচয় দিয়ে কেন তাকে মাপা হয়

একজন মানুষ পৃথিবীতে জন্ম নেয় কোনো পরিচয়পত্র নিয়ে নয়। সে জন্ম নেয় একটি সম্ভাবনা, কিছু অনুভূতি, কিছু স্বপ্ন এবং অসংখ্য অজানা ভবিষ্যৎ নিয়ে। কিন্তু বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সমাজ তাকে নানা পরিচয়ের মধ্যে আটকে ফেলতে শুরু করে। সে ছেলে, সে পুরুষ, সে কারও সন্তান, কারও স্বামী, কারও বাবা, কারও পরিবারের উপার্জনকারী। ধীরে ধীরে তার ব্যক্তিগত সত্তার চেয়ে সামাজিক পরিচয় বড় হয়ে ওঠে। মানুষটি কেমন, তার ভেতরে কতটা ভালোবাসা আছে, সে কতটা সৎ, কতটা দায়িত্বশীল কিংবা কতটা সংগ্রাম করছে—এসব প্রশ্নের আগেই সমাজ জানতে চায়, সে কী করে, কত টাকা আয় করে, তার অবস্থান কোথায় এবং অন্যদের তুলনায় সে কতটা সফল। এভাবেই অনেক পুরুষের জীবন পরিণত হয় এক নীরব সামাজিক পরীক্ষায়, যেখানে প্রতিদিন তাকে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করতে হয়।

সমাজের চোখে একজন পুরুষের মূল্যায়নের অন্যতম বড় মাপকাঠি হয়ে দাঁড়ায় তার উপার্জনক্ষমতা। সে কত টাকা আয় করে, পরিবারের জন্য কী কিনতে পারে, সন্তানকে কোন স্কুলে পড়ায়, স্ত্রীকে কতটা স্বচ্ছন্দ জীবন দিতে পারে কিংবা বাবা-মায়ের দায়িত্ব কতটা পালন করতে পারে—এসব বিষয় দিয়ে অনেক সময় তার সামগ্রিক সাফল্য বিচার করা হয়। অথচ একজন মানুষের উপার্জন সবসময় তার পরিশ্রম, মেধা কিংবা সততার নিখুঁত প্রতিফলন নয়। অর্থনৈতিক অবস্থা, পারিবারিক পটভূমি, শিক্ষার সুযোগ, কর্মসংস্থান, সামাজিক বৈষম্য এবং জীবনের অনিশ্চয়তা একজন মানুষের অবস্থান নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখে। তবু কেউ আর্থিকভাবে পিছিয়ে পড়লে তার সংগ্রামের গল্প শোনার আগে তাকে ব্যর্থ বলে চিহ্নিত করা হয়। তার দীর্ঘ কর্মঘণ্টা, রাত জেগে চেষ্টা করা, অসংখ্য প্রত্যাখ্যান এবং নিজের ইচ্ছাকে বিসর্জন দেওয়ার ইতিহাস অনেক সময় কারও চোখেই পড়ে না।

একজন বেকার যুবকের দিকে সমাজের দৃষ্টিভঙ্গি অনেক সময় নির্মম হয়ে ওঠে। তার বয়স বাড়ছে, কিন্তু চাকরি হচ্ছে না—এই একটি বাস্তবতাই যেন তার সমস্ত যোগ্যতাকে ঢেকে দেয়। আত্মীয়স্বজনের প্রশ্ন, প্রতিবেশীর মন্তব্য, বন্ধুর সাফল্যের সঙ্গে তুলনা এবং পরিবারের প্রত্যাশা তাকে প্রতিনিয়ত অস্বস্তির মধ্যে ফেলে। কেউ হয়তো জানে না, প্রতিদিন সকালে ঘুম থেকে উঠে সে কতবার নতুন করে চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নেয়। কতগুলো আবেদন পাঠিয়ে কোনো উত্তর পায় না, কতগুলো সাক্ষাৎকার দিয়ে ফিরে আসে শূন্য হাতে। বাইরে থেকে তাকে অলস কিংবা অযোগ্য মনে হতে পারে, অথচ ভেতরে ভেতরে সে হয়তো নিজের অস্তিত্ব নিয়েই প্রশ্ন করতে শুরু করেছে। কাজ না পাওয়ার কষ্টের সঙ্গে যখন সামাজিক অপমান যুক্ত হয়, তখন সেই কষ্ট আরও গভীর হয়ে ওঠে।

আবার একজন পুরুষ ভালো চাকরি করলেও সামাজিক বিচার থেকে মুক্তি পায় না। তার পদবি কত বড়, বেতন কত, গাড়ি আছে কি না, নিজের বাড়ি আছে কি না—এসব বিষয় নিয়েও তুলনা চলে। একজন সাধারণ চাকরিজীবী হয়তো সৎভাবে জীবন চালাচ্ছেন, পরিবারের পাশে দাঁড়াচ্ছেন, নিজের সীমিত সামর্থ্যের মধ্যে দায়িত্ব পালন করছেন। কিন্তু সমাজের কোনো কোনো অংশে তাকে সফল মানুষ হিসেবে স্বীকৃতি দিতে দ্বিধা দেখা যায়। কারণ সেখানে সাফল্যের সংজ্ঞা তৈরি হয়েছে সম্পদ, বাহ্যিক আভিজাত্য এবং সামাজিক প্রদর্শনের ওপর ভিত্তি করে। ফলে মানুষ নিজের প্রয়োজনের চেয়ে অন্যের চোখে সফল দেখানোর জন্য বেশি ব্যস্ত হয়ে পড়ে। নিজের সামর্থ্যের বাইরে গিয়ে জীবনযাপন, ঋণের বোঝা এবং অপ্রয়োজনীয় প্রতিযোগিতা অনেক সময় এই সামাজিক চাপেরই ফল।

পুরুষের বাহ্যিক চেহারাও সামাজিক বিচারের বাইরে নয়। উচ্চতা, গায়ের রং, শারীরিক গঠন, পোশাক, চুলের ধরন কিংবা ব্যক্তিত্বের প্রকাশ—এসব নিয়েও মানুষ মন্তব্য করে। কেউ একটু খাটো হলে তাকে নিয়ে ঠাট্টা হতে পারে, কেউ শারীরিকভাবে দুর্বল হলে তার পৌরুষ নিয়ে প্রশ্ন উঠতে পারে, কেউ নিজের সাজপোশাকের প্রতি যত্নশীল হলে তাকে ভিন্নভাবে বিচার করা হতে পারে। আবার কেউ শান্ত স্বভাবের হলে তাকে দুর্বল, আর কেউ আবেগ প্রকাশ করলে তাকে অতিরিক্ত সংবেদনশীল বলা হয়। অথচ একজন মানুষের ব্যক্তিত্ব কোনো নির্দিষ্ট শারীরিক কাঠামো কিংবা আচরণগত ছাঁচে তৈরি হয় না। শক্তি শুধু পেশির আকারে থাকে না; অনেক সময় কঠিন পরিস্থিতিতে ধৈর্য ধরে থাকা, অন্যের প্রতি সহানুভূতিশীল হওয়া এবং নিজের ভুল স্বীকার করার মধ্যেও প্রকৃত শক্তির পরিচয় পাওয়া যায়।

পুরুষত্ব নিয়ে সমাজের তৈরি কিছু ধারণাও এই বিচারকে জটিল করে তোলে। অনেকের কাছে পুরুষ মানেই কঠোর, নির্ভীক, আত্মবিশ্বাসী এবং সব পরিস্থিতিতে নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে সক্ষম একজন মানুষ। সে ভয় পাবে না, কাঁদবে না, সাহায্য চাইবে না, নিজের দুর্বলতা প্রকাশ করবে না—এমন প্রত্যাশা তার ওপর চাপিয়ে দেওয়া হয়। কিন্তু মানুষ হিসেবে একজন পুরুষেরও ভয় আছে, অনিশ্চয়তা আছে, ব্যর্থতার আশঙ্কা আছে, ভালোবাসা পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা আছে। সে কখনো ভেঙে পড়তে পারে, কখনো সিদ্ধান্ত নিতে দ্বিধায় পড়তে পারে, কখনো অন্যের কাঁধে মাথা রেখে কিছুক্ষণ নিশ্চিন্তে থাকতে চাইতে পারে। এসব অনুভূতি তার পুরুষত্বকে ছোট করে না; বরং তাকে একজন পূর্ণাঙ্গ মানুষ হিসেবে প্রকাশ করে। তবু সামাজিক বিদ্রূপের ভয়ে অনেক পুরুষ নিজের অনুভূতিগুলো গোপন রাখে।

বৈবাহিক অবস্থানও পুরুষের সামাজিক পরিচয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে দাঁড়ায়। অবিবাহিত হলে তাকে নানা প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়—কবে বিয়ে করবে, কেন এখনো বিয়ে করেনি, জীবনে স্থিরতা আসেনি কেন? আবার বিবাহিত হলে প্রশ্ন বদলে যায়—নিজের বাড়ি হয়েছে কি না, সংসার কেমন চলছে, সন্তান হয়েছে কি না, পরিবারের জন্য যথেষ্ট করতে পারছে কি না। কেউ ব্যক্তিগত কারণে বিয়ে করতে না চাইলে তার সিদ্ধান্তকে অনেক সময় গুরুত্ব দেওয়া হয় না। কেউ আর্থিক প্রস্তুতির জন্য অপেক্ষা করলে তাকে অযোগ্য ভাবা হতে পারে। আবার কারও দাম্পত্যজীবনে সমস্যা থাকলে সমাজ অনেক সময় পুরো ঘটনা না জেনেই একপক্ষকে দায়ী করে। ব্যক্তিগত জীবনের জটিলতা বিচার করার আগে মানুষের পরিস্থিতি বোঝার প্রয়োজনীয়তা এখানে প্রায়ই হারিয়ে যায়।

একজন পুরুষের পিতৃত্ব নিয়েও সামাজিক প্রত্যাশা কম নয়। সন্তানকে ভালো স্কুলে পড়াতে হবে, তার ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করতে হবে, পরিবারের নিরাপত্তা দিতে হবে, প্রতিটি প্রয়োজন পূরণ করতে হবে। একজন বাবা হয়তো সন্তানের জন্য নিজের অনেক স্বপ্ন বিসর্জন দেন। কিন্তু সন্তানকে সময় দিতে না পারলে তাকে উদাসীন বলা হয়, আবার পরিবারের জন্য বেশি কাজ করলে বলা হয় তিনি সংসারের মানুষদের সময় দেন না। এই দুই বিপরীত প্রত্যাশার মাঝখানে দাঁড়িয়ে অনেক বাবা অপরাধবোধে ভোগেন। অথচ প্রতিটি পরিবারের বাস্তবতা আলাদা। একজন বাবার ভালোবাসা শুধু অর্থনৈতিক দায়িত্ব পালনের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; তার উপস্থিতি, যত্ন, সময়, স্নেহ এবং সন্তানের কথা মন দিয়ে শোনার মধ্যেও পিতৃত্বের গভীরতা প্রকাশ পায়।

সামাজিক শ্রেণি ও পারিবারিক অবস্থানও একজন পুরুষের পরিচয় নির্ধারণে প্রভাব ফেলে। গ্রামের সাধারণ কৃষক, শহরের শ্রমিক, ছোট ব্যবসায়ী, বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কর্মচারী কিংবা উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা—প্রত্যেকের জীবনসংগ্রাম আলাদা। কিন্তু অনেক সময় পেশা ও সম্পদের ভিত্তিতে মানুষকে ছোট-বড় হিসেবে দেখা হয়। একজন কৃষক হয়তো সারা বছর পরিশ্রম করে অসংখ্য মানুষের খাদ্যের জোগান দেন, একজন নির্মাণশ্রমিক নিজের শ্রমে শহরের ভবন গড়ে তোলেন, একজন পরিচ্ছন্নতাকর্মী প্রতিদিন মানুষের বসবাসের পরিবেশ পরিচ্ছন্ন রাখেন। অথচ তাঁদের কাজের সামাজিক গুরুত্বের তুলনায় সম্মান সবসময় সমানভাবে দেওয়া হয় না। পেশার মর্যাদা দিয়ে মানুষের মর্যাদা নির্ধারণ করা একটি সংকীর্ণ দৃষ্টিভঙ্গি। কোনো সৎ কাজই ছোট নয়; ছোট হয়ে যায় সেই দৃষ্টিভঙ্গি, যা শ্রমের মূল্য বুঝতে পারে না।

বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে পুরুষের সামাজিক বিচারও বদলে যায়। তরুণ বয়সে তার কাছে প্রত্যাশা থাকে দ্রুত প্রতিষ্ঠিত হওয়ার। মধ্যবয়সে তাকে পরিবারের আর্থিক ও সামাজিক ভিত্তি হিসেবে দেখা হয়। বার্ধক্যে এসে তার কর্মক্ষমতা কমে গেলে অনেক সময় তার সিদ্ধান্ত, অভিজ্ঞতা কিংবা মতামতের গুরুত্বও কমে যায়। অথচ বয়সের সঙ্গে মানুষের অভিজ্ঞতা বাড়ে, জীবনের নানা বাস্তবতা সম্পর্কে তার উপলব্ধি গভীর হয়। একজন বৃদ্ধ মানুষ হয়তো আর আগের মতো উপার্জন করতে পারেন না, কিন্তু তাঁর স্মৃতি, অভিজ্ঞতা এবং ভালোবাসার মূল্য কমে যায় না। সমাজ যদি কেবল উৎপাদনক্ষমতার ভিত্তিতে মানুষের মূল্য নির্ধারণ করে, তবে জীবনের প্রতিটি পর্যায়েই কাউকে না কাউকে অদৃশ্য করে ফেলবে।

তবে পুরুষের সামাজিক বিচার নিয়ে কথা বলতে গিয়ে এটিও মনে রাখতে হবে যে, অন্য লিঙ্গের মানুষও নিজ নিজ পরিচয় ও সামাজিক ভূমিকার কারণে নানা ধরনের বৈষম্য, প্রত্যাশা এবং অবিচারের মুখোমুখি হন। নারীর ওপর সৌন্দর্য, সংসার, মাতৃত্ব কিংবা চরিত্র নিয়ে চাপ তৈরি হয়; পুরুষের ওপর উপার্জন, কঠোরতা, সাফল্য ও দায়িত্বের চাপ তৈরি হতে পারে। এই অভিজ্ঞতাগুলো একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। একজনের কষ্ট স্বীকার করতে গিয়ে অন্যজনের কষ্ট অস্বীকার করার প্রয়োজন নেই। বরং সমাজের উচিত এমন পরিবেশ তৈরি করা, যেখানে নারী-পুরুষ উভয়েই মানুষ হিসেবে সম্মান পাবেন এবং তাঁদের ব্যক্তিগত সামর্থ্য, পছন্দ ও সীমাবদ্ধতাকে গুরুত্ব দেওয়া হবে।

সবচেয়ে দুঃখজনক বিষয় হলো, অনেক পুরুষ ধীরে ধীরে অন্যের চোখ দিয়ে নিজেকে দেখতে শুরু করে। সমাজ তাকে ব্যর্থ বলেছে, তাই সে নিজেকেও ব্যর্থ ভাবে। কেউ তাকে দুর্বল বলেছে, তাই সে নিজের কান্নাকে লজ্জা মনে করে। কেউ তার উপার্জন নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে, তাই সে ভালোবাসা, বিশ্রাম কিংবা ব্যক্তিগত আনন্দকে অপ্রয়োজনীয় মনে করতে শুরু করে। একসময় সে নিজের ইচ্ছাগুলোকে আর আলাদা করে চিনতে পারে না। তার জীবনের প্রতিটি সিদ্ধান্ত যেন অন্যের প্রত্যাশা পূরণের জন্য নেওয়া হয়। সে হাসে, কাজ করে, দায়িত্ব পালন করে, সামাজিক অনুষ্ঠানে অংশ নেয়; কিন্তু নিজের ভেতরের মানুষটির সঙ্গে তার দূরত্ব বাড়তে থাকে। এভাবেই সামাজিক বিচার কখনো কখনো একজন জীবন্ত মানুষকে নিজের কাছেই অপরিচিত করে তোলে।

একজন পুরুষের জীবনের মূল্য তার ব্যাংক ব্যালান্স, পদবি, গাড়ি, বাড়ি কিংবা সামাজিক পরিচয়ের চেয়ে অনেক বড়। সে কতটা মানবিক, অন্যের প্রতি কতটা দায়িত্বশীল, নিজের ভুল থেকে কতটা শিখতে পারে, প্রতিকূলতার মধ্যেও কতটা সততা ধরে রাখে—এসবও তার পরিচয়ের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। যে মানুষটি সীমিত আয়েও পরিবারের পাশে থাকে, যে শ্রমিক প্রতিদিন পরিশ্রম করে সন্তানকে মানুষ করার চেষ্টা করে, যে যুবক ব্যর্থতার পরও নতুন করে শুরু করে, যে বাবা নিজের ক্লান্তি আড়াল করে সন্তানের মুখে হাসি ফোটায়—তাদের জীবনও সম্মানের যোগ্য। সমাজের চোখে তারা হয়তো বড় সফলতার প্রতীক নয়, কিন্তু মানবিকতার বিচারে তাদের অবদান কোনো অংশে ছোট নয়।

আমাদের বিচার করার আগে শোনার অভ্যাস গড়ে তুলতে হবে। কারও বর্তমান অবস্থান দেখে তার অতীত সংগ্রাম কিংবা ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা নির্ধারণ করা উচিত নয়। একজন মানুষকে তার পেশা দিয়ে নয়, তার কাজের সততা দিয়ে; তার সম্পদ দিয়ে নয়, তার মানবিকতা দিয়ে; তার বাহ্যিক শক্তি দিয়ে নয়, তার ভেতরের সাহস দিয়ে মূল্যায়ন করতে শিখতে হবে। পুরুষকে সবসময় শক্ত থাকার নির্দেশ না দিয়ে তাকে মানুষ হওয়ার স্বাধীনতা দিতে হবে। তাকে ব্যর্থ হওয়ার সুযোগ দিতে হবে, ভুল সংশোধনের সুযোগ দিতে হবে, প্রয়োজন হলে সাহায্য চাওয়ার অধিকার দিতে হবে। কারণ সম্মান কোনো পুরস্কার নয়, যা কেবল সফল মানুষের জন্য সংরক্ষিত থাকবে। সম্মান প্রতিটি মানুষের প্রাপ্য।

একজন পুরুষও চায়, কেউ তার পরিচয়ের আড়ালে লুকিয়ে থাকা মানুষটিকে দেখুক। কেউ তার আয় নয়, তার পরিশ্রমের কথা জিজ্ঞেস করুক। কেউ তার সাফল্য নয়, তার ক্লান্তির কথাও শুনুক। কেউ তাকে শুধু দায়িত্ব পালনের যন্ত্র হিসেবে নয়, অনুভূতিসম্পন্ন একজন মানুষ হিসেবে গ্রহণ করুক। কারণ সমাজের দেওয়া পরিচয় একদিন বদলে যেতে পারে, পদবি হারিয়ে যেতে পারে, সম্পদ কমে যেতে পারে, কর্মক্ষমতা থেমে যেতে পারে; কিন্তু একজন মানুষের মানবিক মূল্য কখনো এসবের সঙ্গে শেষ হয়ে যায় না।

মানুষকে পরিচয় দিয়ে মাপলে তার অবস্থান জানা যায়, কিন্তু মানুষ হিসেবে বুঝতে হলে তার গল্প শুনতে হয়। যে সমাজ পুরুষের কেবল দায়িত্ব দেখে, কিন্তু তার অনুভূতি দেখে না—সে সমাজ একজন মানুষের অর্ধেক জীবনই দেখতে পায়।